休沐日，华府，龙图阁大学士华青锋在书房中闲坐看书，只是他心思杂乱，注意力却全不在书上。
外面不知是哪家在办喜事，噼里啪啦的鞭炮声一阵接着一阵，衬得门庭冷落的华家更加冷清。
华青锋本就心里烦躁，此时更是难以将书读下去。
又是一阵嘈杂后，华青锋终于觉得忍耐不下去了，他放下书本，望了眼桌上稀稀拉拉的几张名帖，心中生出一股难言的感慨。
曾几何时，华府还是门庭若市，这桌上的名帖高高堆起，摆都摆不下。
可如今呢？
礼议之争尘埃落定，华青锋在朝堂中的位置变得非常尴尬。
彭时入阁虽晚，但有灭国之功在身，颇受赵宗全看重，很快就进入了角色，龙图阁中，迅速形成了韩、文、彭三足鼎立的局面。
而华青锋，虽然依旧任着龙图阁大学士的高位，但实际职权却已被侵占一空，堂堂龙图阁大学士，居然成了个无所事事的闲人。
要知道，华青锋才不到五十岁啊！
论政治生命，这才刚刚到壮年，正是雄心勃勃，希望干一番事业的时候，这种时候，突然失去手中的权力，被架起来养老，任谁来，心里也不可能不郁闷。
华青锋被排挤出权力中心后，最直观的影响，就是登门拜访的人数直线下降。
官场上的人情往来就是如此现实，你当红得令时，大家都捧着你，巴结你；一旦失势了，那你就成了瘟疫，谁也不愿意挨着你，甚至还要回过头来踩你一脚。
世态炎凉，人情如纸。
饶是华青锋养气功夫深厚，也被这段时间的现实给打击得郁郁寡欢了好一阵。
这些日子，他干脆连表面功夫都不做了，每日去阁中应个卯就寻由头回家呆着，读读书，喝喝茶，修身养性，倒也怡然自得，心境也渐趋平稳。
只是，今日却被外头这鞭炮的嘈杂搅了兴致。
华青锋站起身，想往里间去小憩一会儿，嘱托贴身老仆把书桌收拾好。这时，进来一个家仆，手上拿了一封拜帖：“老爷，兵部右侍郎司马建求见。”
“司马建，他来干什么？”华青锋嘴上疑问，脸上却多了点欢喜。
这些日子来，除了几个忠心的旧下属偶尔上门拜访，华青锋还真没收到过其他人的拜帖。
司马建与华青锋以前没什么深交，但能在这时候上门，就是一种态度。锦上添花易，雪中送炭难，何况是一位正三品的部堂大员亲自来送！
华青锋当即决定，要会一会这位司马侍郎。
于是便吩咐下人扫洒正厅，开门将客人迎进来，自己则去更衣，换了一身见客的衣服出来。
司马建一见华青锋，立即躬身施礼，礼数十分周全，令人挑不出半点错处来。
落座后，华青锋才仔细打量起这位司马侍郎来。