光阴荏苒，白驹过隙。眨眼之间，五年时间便过去了。
汴京城，宽旷整洁的大街之上，两个鲜衣怒马的少年正在前边慢悠悠地晃荡着，后边几个健壮小厮小跑着随行。
其中一个少年，笑容温润，唇红齿白，目朗神秀。看他面白无须，只有十二三岁的样子，身材倒是格外高大，与成年男子无异。
另一个少年更是生的高大粗壮，压得身下的马儿不堪重负。最稀奇的是他那一张黑如锅底的大脸，足以令婴儿止啼。
这黑大粗汉一开口，却是憨意十足：
“嘿嘿，长桢，今天的羊羔酒不错吧，听说他们家还有拿手的银饼酒，更是别有滋味，下次你可要带我来尝啊。你放心，银子我来付！”
旁边的盛长桢有些无奈，有气无力地说道：
“还下次？这次你不挨你祖母的罚就不错了。”
包景年有些急了，一把拢住盛长桢的马头，道：
“那可不成，长桢，你可得帮我在我祖母面前说好话，你不能白吃我这一顿酒啊。”
盛长桢笑骂道：“行了行了，你个憨货，我省得。赶紧松开，别惊了马儿。”
包景年这才喜笑颜开：“放心吧长桢，就算惊了马，凭我的力气，也能摁得它动弹不得。”
盛长桢实在是有些无语：“你们包家世代读书人，也不知道怎么回事，竟出了你这么个莽汉！”
包景年只是嘿嘿地笑着。
话说盛长桢刚到庄先生学堂时，受了一番训斥，当时他还真有些怕了这老学究。
结果之后几年，盛长桢在学堂里顺风顺水，备受看重，弄得盛长桢自己都有点不好意思了。
盛长桢十岁那年，庄先生更是破天荒地宣布收盛长桢为关门弟子。
盛纮大喜过望，赶紧备好一应物事，也没问过盛长桢的意思，就让盛长桢磕头拜师了。
就这样，盛长桢稀里糊涂地拜到庄先生门下。
庄先生对盛长桢可以说是倾囊相授，尽心尽力。
这些年来，盛长桢感念庄先生传道受业之恩，对庄先生也是又敬又畏，真正把他当成了自己的老师。
庄先生几年的悉心教导，再加上盛长桢自己惊人的学习能力，使得他在十二岁那年便通过科举考上了秀才。
而且是县试、府试、院试三试皆为案首，虽比不了在乡试、会试、殿试中夺魁的大三元，在汴京城中也算是人尽皆知，搏了个小三元的美名。
包家老太太早听说包景年的同学里有这么个好榜样，就时常请他去家里做客。
老太太见到盛长桢一表人才，风度翩翩，又是出口成章，文采斐然，喜欢极了。几乎把盛长桢当亲孙子看待，惹得包景年都有几分嫉妒。
盛纮见盛长桢和门风清正的包家走动密切，也是乐见其成，还打发得力小厮一路随行护送。