――西苑――
在洛阳所有的宫苑之中，西苑是占地最为宽广的了，极盛之时面积比起皇宫还要大得多，即便是关中之乱因为兵燹之灾，西苑的面积缩小了近三分之一，还是要比隔洛水相望的上阳宫要大了一倍有余。
西苑早在隋朝时就已极富盛名，除了规模宏大，宫室繁丽之外，最值得称道的就是西苑的理水之妙。引洛水在苑中仿照汉之上林苑造大水如海，又于海中置三神山，沿着这一池三山星罗棋布了大小十六座宫殿，每一座宫殿均有独到的水景妙处。
相比较华林园带有较强的“与民同乐”内涵的皇家园林，西苑数百年来都是皇家的“禁苑”。不知道什么缘故，皇帝最近十余年一次都没有驾临西苑，没想到皇帝的冷落恰好使得这座宫苑成了后妃们最喜欢的一处所在。
譬如今天，崔皇后就正和元慧妃两人一同漫步在西苑的山海之间。
宫苑内残雪尚未化尽，满眼的树木粉雕玉琢晶莹剔透，平素碧波连天的湖面结成了一面巨大的冰鉴，时而有“喀喇”“喀喇”的冰裂之声自湖底传来。
崔皇后贵为皇后，私下行动坐卧却颇为泼辣凌厉，绝少摆那种母仪天下的架子，心情好时甚至会如少女般天真活泼，此刻崔皇后急走几步，远远甩下身后的内侍，然后又回头等着后面那个中年丽人。
那丽人衣着极是素雅，别说皇后那般满身珠翠金碧辉煌，就是左近的宫人的服色看着都要比她华贵些。她粉黛不施，也没有许多金贵的首饰，身上却自有一番恬淡清贵的气质，看着凛然不可侵犯。一身绀青色的丝袍，外罩一件淡黛紫的薄氅，衬得出她肌白胜雪，宛若仙人。行动之间风飘衣袂，轻薄的衣衫被风吹得裹在身上，更见体态玲珑，纤腰盈盈一握，身姿似弱柳扶风，行动如洛神凌波。
只见她轻轻撩了一下被风吹乱的发丝，露出一张精致娴静的面庞，柳眉杏目，唇若含朱，若非双鬓拢起的发丝间闪烁着银光，简直就像是二八年华的少女一般。那丽人抬头看了一眼前面的皇后，一双妙目流转中透露出一丝历经世事的疲惫，以及几分深宫中才能养出的寂寥，惟其如此才叫人隐约看出她的年纪。
“元姊姊，你快点！”崔后看着元慧妃小心翼翼的在冰雪之间穿行忍不住皱了皱眉，“元姊姊，以前咱们在一起的时候，除了皇后姊姊，就数你身体最好，可是如今……”
“年纪大了。”元慧妃展颜一笑，她这一笑便能发现，李禅眉梢眼角都与娘亲一模一样，元慧妃轻轻道，“自然不比以前了。”
“呸呸呸，大什么了？姊姊才比我大几岁？”崔后又跑回来，仔细端详着元慧妃，“什么老了，姐姐和咱们初见时一模一样！”
崔后见元慧妃不为所动，拉起元慧妃的手和她咬耳朵：“每次见姐姐，都恨自己不是男儿，娶不了姐姐！”
元慧妃被逗笑了：“滔滔又胡说什么。”
滔滔是崔后在家时的乳名。皇帝还是王爷时娶了一正妃，两侧妃，最先进门的自然是故王皇后，接着王皇后怜元氏凋零便又娶了元氏，崔后是最后进门的，年岁上又比她们小了不少，私底下一直同姐妹般相处。