陈叶琴的再次哭叫，杨玉秀还是没有回应。面对杨玉秀瘦弱而苍白的面孔，陈叶琴愣了一分钟不知所措， 然后她忽然使上全身力气，将她背了起来，往许家客堂走去。将杨玉秀背到了客堂的竹床上，她让她躺了下来 ，便去房间找出杨玉秀换洗过的衣裳，将她身上的脏衣服给换了。随即她又拿来毛巾，端来水，替杨玉秀脸上 揩洗，边揩边泪水滴在杨玉秀的脸颊上：“妈，我是叶琴！妈，你看看我吧……”为此，陈叶琴感到如此的悲 切和伤感，在这个时候，她多么需要帮助，多么需要力量，多么希望许仁华即刻出现在她的眼前啊！
是啊，三年多的时间，对陈叶琴来说，是多么漫长啊，与许仁华见面，她真是望穿双眼，日夜思盼，眼前 她回来了，可许仁华呢？他在哪儿？她无从知道。而唯一能使她知道的，也只有许仁华的母亲了。可是，许仁 华的母亲现在弄成这样，她能醒吗？醒了，她也许就能知道许仁华的下落了。所以，现在的陈叶琴渴盼着这位 受苦受难的母亲早日醒来，回答她，告诉她，许仁华去的地方。
揩好杨玉秀的面孔，陈叶琴将面盆中的污水倒掉和毛巾一道放在桌上。随后，她心中悲切万分，立在杨玉 秀面前，当她看到杨玉秀饥黄面瘦的样子，她忽然意识到杨玉秀，也许是长期饥饿所造成现在的昏迷。于是， 她走进厨房去，立即掀开锅盖，但看到锅中空空的，什么吃的东西都没有。见此，她心中一疼，便拿上瓷缸去 邻居家倒来开水，拿着个匙子坐在杨玉秀的床边，叫着杨玉秀：“阿妈！阿妈！看我啊， 阿妈！”
“水！水！”只见杨玉秀身子动了动，微低地叫着。
“妈，您醒了……水！”陈叶琴激动得泪水直流，她忙用匙子摇了摇水吹了两口热气，向杨玉秀喂去，只 见杨玉秀不睁眼睛，微微地咽着匙中的水。
“阿妈！阿妈！我是叶琴！我是叶琴！我回来了！”陈叶琴边喂边说。
可是，杨玉秀闭着眼睛有气无力，嘴唇微微蠕动着水不说话，只见泪水从她的眼角流了出来。显然，她的 心中是悲伤的，承受过多少磨难和忧愁。她的苦处，又何时倾诉得完呢？向谁倾诉又才有光明之日呢？她那破 碎的心，始终悬挂在刀锋上，强忍切割之痛，在死亡线上挣扎。
“阿妈！”陈叶琴哭了起来：“您怎么弄成这个样子啊？阿妈！”陈叶琴苦喊着，不断向她口中送着水。
“阿妈，您看看我！我是谁，您知道吗？”陈叶琴继续边喂边呼喊。
“你，你是，是刘二姐……”杨玉秀低声应着，满心里的悲怆和委屈，泪水从她的眼角湍湍流了出来。
“不，我是叶琴，我是陈叶琴啊！”陈叶琴泪水直流地叫着，杨玉秀睁开眼睛，看着模糊不清的陈叶琴道 ：“这不是做梦？不是做梦？”
“不是做梦，妈！妈，这都是真的！ 真的！”陈叶琴激动道。
“孩子！”杨玉秀哭着欲抱陈叶琴的头，陈叶琴速快放下手中的茶缸和匙子在桌上，去扶住杨玉秀的肩， 激动地叫喊：“妈，您受苦了……”