照临继而对副手们下令，让暂时有空的副手们聚到七里镇去摸一摸裘家的情况。
但是当天下午，祁可和照临又收到消息，有一支副手队伍在赶路途中遇到了一支全员赤膊只在右胳臂上系根红带子的山匪队伍，据他们自称叫赤膊军，在附近干了一票，带着十七八个身上有伤的年轻女人和财物正在路上休息, 与副手正好相遇，双方打了起来。
副手们到宝泉县找女工，为了取信于人，都是做妇人打扮，看着就跟走街串巷的牙婆没两样，但是相貌端正、身姿笔挺、衣着干净, 是很有派头的牙婆，不是猥猥琐琐一看就是专干下三滥勾当的货色, 谈事时对不乐意的人家并不纠缠, 而对愿意签卖身契的人家则是痛快的给钱给粮，旁观的人看多了，原本不乐意的人家又有一部分渐渐改了主意。
这种打扮这种气质的一支副手队伍遇到了一群邋遢的山匪，在对方眼里可不就跟看到了美人一样。
打起来毫不意外。
山匪们被打得躺了一地更不意外。
副手们急着赶路没处理后面的事，把山匪都打伤后放了那些被捆着的女人，让她们分了财物自行逃命。
这些女人当中，一半人分了点东西分头散了，另一半人则捡起路边的石头，给地上的山匪一个个脑袋开瓢，副手们还留了这帮男人一条命只是伤得比较重没医没药缓慢死亡而已，这下可好，全都速死在这帮劫后余生的女人手里。
她们为自己报完仇后，也没管地上剩余的财物，而是去追已经走远的副手们，追到后就跪在她们面前砰砰磕头，用力之猛, 额头在泥地上砸出小窝窝，一再地声称自己已经家破人亡没了去处，非要跟她们走。
这几个女人不外乎是凭着一股冲动拿命赌，赌这支衣着干净身手利落的女子队伍背后的主家一定是个厉害的人，投身给一个能干的主家，好过在这乱糟糟的世道里变成无根的野草。
她们赌赢了。
这只队伍只得暂停任务，带着她们返回原地，将满地尸体草草掩埋，带上那些财物转道通水路的地方等船来接。
半道上捡了几个人，祁可并不感到高兴，那几个女人拦下副手们时脸上皆是孤注一掷的表情，大有若是被拒绝她们只有死路一条的觉悟，可见宝泉县的治安局势已经到了凶险的地步。
好好的一个手工业发达的富裕县变成这样子，祁可难免代入了一下，要是凉水镇以后变成这样……
除非她先死了。
宋筠回家后先给裘家写了一封要求追加伙食费的信，但在寄出前犹豫了一下，没有去邮信局。
次日一早宋筠在早市上买了些瓜果，然后带着丫头和两个孩子，去租车铺租了辆马车前往妇婴堂。
以这些瓜果做礼物，说明来意后，宋筠四人得到了去游乐园玩一会儿的机会。
游乐园就是给孩子们玩的地方，沙坑、滑梯、秋千、单双杠之类的东西错落有致地布置在标准操场大小的场地里，日常住在宿舍的母亲们有空过来看孩子时，也会与孩子在这里玩。