老鸨有些尴尬，讪讪收了帕子，打起帘子领着她往里头走。
纪湘院是正儿八经的烟花之地，内里朱红色的灯笼四处高悬，一条长长的回廊从院内延伸到院外，红色锦缎铺就的小路直通回廊尽头。
微风带起红绸随风飘荡，其轻盈好似蝴蝶在翩翩起舞，高台周围簇拥着稀稀落落的花骨朵，依稀可见先前的繁华景象。
然而眼下只有些姑娘在擦拭花鼓，显得气氛再冷清不过。
“小鱼，赶紧下来，成天躲在房里偷懒，快领贵客去换衣裳！”
老鸨对着二楼唤了一声，并不听人应，不耐烦地上去一看，半天白着脸下来了。
“她怎么了，莫不是病了？”
平日里同她要好的几个姑娘凑过去，却在老鸨唇瓣一开一合间吓得哆嗦不已。
“吊死了。”
元姒吟听得很清楚。
这两天看下来，横死街头的人其实并不少，整个淮州都弥漫着一股淡淡的死气。
明明瘟疫远在北境，淮州与之相距甚远，按理说不可能会这样，更何况这位淮州刺史还极有“先见之明”，颁布了户籍制法。
那么问题，就只可能出在这位刺史身上。
“我自己去换吧。”
一个姑娘取来裙裳，元姒吟接过，随意找了个屋子进去，换好以后觉得有些闷，便顺手推开了窗棂。
迎面一阵冷风，吹得她不自觉攥紧了领口。
此刻天色尚且亮着，估摸着再有半个时辰，星星便浮上来了。
外头起了雾，很莫名的，她靠着窗这样远远的看出去，心里有些怅惘。
她只身一人很多次，很多年。
可就是没由来觉得，自己从来没有像这几日这么落寞过。
若她没有离开京城，往常这个时候，阿清已经下了学，可能正缠着她讲故事，跟她一起用红袖做的点心。
姑母应该靠在狐裘躺椅上，半眯着眼睛，嘴里念叨着小厨房做的枣泥糕不错，让翡翠留着明日她进宫来吃。
喻时宴……那晦气玩意不提也罢。
想到这里，元姒吟越发郁闷。
都怪他，要不然自己也不会为了苟命四处奔波，虽然眼下不单单是为了自己。
“姑娘，可换好了？”
外头传来老鸨有气无力的声音，听上去像瞬间苍老了十几岁一般。
“好了。”
她拉开门的时候，神色已经恢复如常。
众人闻声，神色恹恹地望去，只见元姒吟一袭白色拖地烟笼梅花百水裙，外罩品月缎绣玉兰飞蝶氅衣，袖口绣着精致的金纹蝴蝶，裙摆一层淡薄如清雾笼泻绢纱，腰系云纹腰带，既显贵气，又极为窈窕，叫人忍不住眼前一亮。
她径直走到老鸨面前，挥袖间气若幽兰，暗香盈袖。