白鹿原唐朝大墓三千公里之外，隔着黄土高原、华北平原、东海与列岛。
大阪的夏日即将逝去，秦北洋收到京都第三高等学校的录取通知书。兴奋之余，他才感到囊中羞涩。郁文回名古屋读书去了。自己在寺院做工匠赚的钱，远不够支付未来的学费。
于是，他提笔写了封信——
安娜：
见字如晤。大沽口一别，涯远隔，甚想念君！我在日本一切安好，勿念！我已考入高等学校，但属自费生，费用不霏。三年预科，三年大学，待到学成归国，想必北洋政府已翻地覆，届时我们就能手拉着手走在太阳下了！
民国七年八月三十日，北洋
数日后，他收到中国汇来的一千银元，兑换完日币，足够三年的学费与生活费了。
秦北洋面朝祖国方向，为安娜祈祷平安。他没有在信中留下地址，只有银行账号，为了避免欧阳安娜到日本来找他。
开学在即，秦北洋带着九色上路，唐刀伪装成一把长柄伞。海女与木以及欧阳思聪的两个孩子，依然留在大阪的寺院中生活。
坐上京阪线的夜行客车。凌晨五点，抵达京都。彼时既有日式街道，也有西式建筑与工厂，呈现和洋混合风格。蒙蒙亮，路过京都御所，秦北洋想起北京的紫禁城。规模与气势是渊之别，但日本故宫另有一番古朴素雅之气。
秦北洋搬进京都吉田的中国留学生宿舍，开窗就能眺望比叡山，再去第三高等学校报到。
他穿上黑色立领的学生制服，戴上帽檐有白线的制帽，脚蹬木屐，面对镜子，好不适应。
宿舍里的同学们大多出自官宦缙绅之家，拿着政府津贴的官费生。每人自报家门，秦北洋：“我爹是个德语翻译，在津的德意志银行工作，早已去世多年。”他也没谎，还了一串德语单词以证明。
京都第三高等学校，秦北洋要学习日语、物理、化学，还有德语和英语两门外语。
虽自古以来，中国文化深深烙印了日本，但明治维新以降，日本改良过的西洋文明又烙印了中国。北大的教授们，挂在口头的许多新词：革命、艺术、文化、文明、文学、封建、阶级、国家、民主、自由、经济、社会……全是由日本人将相关的西洋词汇翻译成汉字，再被中国留学生掌握反哺回来。中国人不是没译过，严复先生就认为自己的译法比日本人更准确。可惜，最终留在现代汉语的社会人文术语，竟有七成是“日语外来语”。
深秋，岚山的枫叶红了，如大片火焰燃烧在京都西边，秦北洋竟有回到北京西郊骆驼村远眺香山的错觉。他在古老街巷溜达，去清水寺与二条城访古，在金阁寺的池边坐上半，仰望金色的究竟顶而发呆，听僧人幽幽地吹奏已在中国绝迹的唐朝尺八……
这一日，京都大学物理系的山本教授来第三高等学校讲课。这位机械专业的大学者在欧美也有声望，习惯穿和服，自称战国武田家名将山本勘助后代。