北海。
顾名思义，欧洲大陆以北，又在不列颠岛以东，日德兰与斯堪的纳维亚半岛以西，连接英吉利海峡、挪威海以及波罗的海。上古时期，这是一片蛮荒的冰冷之海，罗马人视之为畏途，却在欧洲最黑暗的年代，成为北欧海盗维京人纵横驰骋的舞台。刚刚结束的世界大战，北海是大英帝国与德意志帝国碰撞的战场，在日德兰大海战，在斯卡帕湾的彩虹行动，海底留下无数艨艟巨舰，化作数百万吨的钢铁尸骸，等待下个世纪的黎明……
民国十八年，1919年6月28日。
巴黎，凡尔赛。
今早上，就在这座欧洲最伟大的宫殿内，签订第一次世界大战胜利分赃的条约，也埋下邻二次世界大战即将引爆的地雷。在与会的二十七个独立国家里，唯一没有在条约上签字的是中华民国。
而在中国代表团驻地吕特蒂旅馆外的荒野上，一艘巨大的硬式飞艇正在准备升空。
鄂尔多斯多罗郡王帖木儿，正在地面挥手告别，他的眼皮一跳，低声：“我怎么有种不祥的预感，他们将冲一去不复返？”
“不，他会回来的。”
北京警察厅名侦探叶克难摘下礼帽，向着飞艇吊舱里的伙子与姑娘们用力挥舞。
欧洲夏夜短促，晚上般，“尤里乌斯・凯撒号”飞艇升到三百英尺高空，巍峨的凡尔赛宫已缩为一堆玩具积木。
少年秦北洋唇边冒出几根坚硬的胡须，捂着隐隐疼痛的胸口，眺望夕阳没入地平线。癌细胞正在燃烧他的生命，医生已经给他宣判了死刑，执行日大约在一两个月后。
飞艇吊舱内还有四个男人：北洋陆军中尉齐远山、剑桥大学物理系博士李隆盛、巴黎工业大学勤工俭学的留学生钱科，还有意大利最伟大的飞行员朱塞佩・卡普罗尼。
唯一的女孩，是中华民国外交部的法语翻译实习生，欧阳安娜，一双琉璃色的眼珠子，盯着来自白鹿原唐朝地宫的镇墓兽――九色。
“尤里乌斯・凯撒号”飞艇从巴黎启航的那，他们都还年轻――秦北洋、齐远山、欧阳安娜、钱科都是十九岁，李隆盛二十九岁，朱塞佩・卡普罗尼三十四岁，九色一千两百岁……他们去追击同样一千两百岁的四翼使镇墓兽。
这次漫长的追击，必将彻底改变他们的命运。
柴油机引擎强大，螺旋桨高速运行，这个季节盛行西南风，不到子夜即飞抵英吉利海峡。发现四翼使镇墓兽的化工厂在加来，距离英国最近的欧洲大陆城市，隔壁是敦刻尔克。
卡普罗尼与钱科铺开航空地图，四翼使可能有两个去向：一是跨越海峡到英格兰，二是沿着东北航向进入北海。
“试试九色吧。”秦北洋让镇墓兽观察地图，“君可知四翼使何处去？”
它的双眼发光，爪子踩上地图中的北海，胸口滚烫，似已感应到了四翼使。
“镇墓兽的心脏都是灵石。”剑桥博士李隆盛透过现象看到本质，“灵石具有然放射性，会在大气层留下放射性痕迹。人类的感官难以探测，但对镇墓兽来不难。”