随着铁路建设的大规模开展，一个令人头疼的问题就开始产生了，那就是熟铁铁轨的寿命问题。虽然马拉列车因为动力的问题，列车的承载力和运行频率都不算高，但是早期铁轨的质量参次不一，导致铁轨的寿命普遍不长，差的大约一年左右，好的也就3年上下。
虽说当这些铁轨更换下来之前已经赚回了成本，但是重新回炉铸造也是一件极为耗费人工和燃料的事。而这些年来钢铁行业的发展，也让工人和技术员们对于生铁、熟铁、钢三种工业产品有了更多的了解。
因此从今年年初开始，唐山钢铁厂的工人和技术员们就在试图，直接往高炉炼出的铁水中添加打碎的熟铁铁轨和其他造渣剂，试图一次『性』制造出钢产品来。
十月十四日，徐省声和唐山钢铁厂的管事站在了高炉前，准备见证第二十七次炼钢试验。钢铁厂的管事信心十足的对徐省声说道：“徐大人，这一次我们一定能够成功，我们已经汲取了上次失败的教训，对运输铁水的罐子和进行炼钢的转炉都做了改进，添加剂的数量也重新进行了调整…”
一直关注着高炉的徐省声听完之后，方才对着管事问道：“那么要是成功了的话，这样生产出来的钢比起坩埚炼钢法炼出的钢造价相差多少？后续的加工有没有问题？”
管事有些抑制不住兴奋的说道：“如果成功的话，生产出来的钢大约比坩埚钢的造价要低上一倍，大概在100元上下一吨，比我们生产的生铁吨价高了2-3倍，当然『性』能上应该不及坩埚钢，可是架不住这样生产的钢产量大啊。
坩埚钢3-400元一吨，苏钢也要将近300元每吨，咱们就算150元一吨也有着足够的利润了。如果拿它来替换铁轨的话，这寿命肯定是比熟铁铁轨好的多了。至于加工问题，只要能够生产出来，就能加工。坩埚钢不也加工出来了吗…”
四个小时之后，第一炉钢水终于开始注入钢水包中准备进行浇筑，富有经验的老工人很快就察觉到了这些钢水和铁水之间的细微差别，认为这一次的炼钢试验应当是成功的。三日后，对这些钢块进行了物理上的测试，最终所有的技术人员认为，这应当可以称之为钢铁，而不再属于生、熟铁的范畴了。
当然，这种钢铁的『性』能只比熟铁好上一些，远不能和坩埚钢的『性』能相比，只能称之为劣钢。但是再劣质的钢也好过最好的精铁，能够使用于大多要求比精铁『性』能更高的地方，可以作为价高而数量稀少的坩埚钢的补充。
其他先不说，光是用于制作高炉的钢板就变得廉价而易得了。当徐省声携带着第一手转炉炼钢资料返回京城时，通往钢铁时代的大门终于被打开了一条缝隙。
也几乎在这个时候，第一趟出使欧洲的大明船队，在历经了三年的航行之后，终于返回了大明，抵达了上海港。这还是第一次大明船只成功造访了万里之外的欧洲，因此在上海市民得到消息之后，不由纷纷前往了码头去看船队带回了什么海外珍奇。