天聪七年三月，整理完内部权力争斗的黄台吉，开始再次将目光转向了周边各国和地方势力。此时后金的周边形势，应当来说并不算太坏。
林丹汗失踪，蒙古诸部四分五裂，再也没有了一个统一的国家形势同后金对抗了。朝鲜王国依旧保持着有限度的臣服，但坚决不同后金靠拢的政策。环顾四周，除了明国之外，后金再无敌手。
但是在后金上下看来，现在的局势却远比当初天命汗刚刚建国时还要凶险。虽然后金的敌人只剩下了明国。但是这个原本不断衰老腐朽的老大帝国却开始变了模样，明国新皇帝登基后实施的从内政到军事的一系列改革，使得这个老大帝国似乎重新焕发了青春，从黑龙江下游到漠南草原，处处出现了明人的身影。
也就是在这个时候，后金君臣终于知道了大明是一个多么强大的国家。当大明不在试图把所有资源堆砌在小小的辽西走廊之后，在后金的周边就出现了一个庞大而坚定的反后金同盟。
是的，他们早就征服了黑龙江下游、库页岛、海东窝集部，但是明人仅仅是用一些蝇头小利就让这些地区的部族反叛了后金。
他们迫使朝鲜王国签订了兄弟盟约，但是在大明舰队和东江镇的威慑下，这个盟国对于后金始终在对抗和顺从的态度之间犹疑不决。
在他们不断的进攻下，林丹汗不仅将部族西迁，甚至连本人也在他们的进攻中失踪了，但是这却让大明接收并控制了大半个漠南蒙古。外喀尔喀蒙古诸部，同样在后金和大明之间摇摆不定。
后金几乎有些见识的女真将领都知道，想要打破目前的困境，只要击败明人就可以了。只要能够再次取得像萨尔浒战役那样的决定性胜利，那些依附于大明的蒙古部族、东北少数民族都将会再次转换态度。
只不过，知道归知道，现在几乎没有人再敢于公开宣扬，家里缺乏什么就去抢西边去的理念了。因为后金国库岁入的三分之一，就来自于同大明的贸易，因为战争而切断了两国之间的贸易，后金首先就要陷入国家财政崩溃的境地。
今日的后金，已经不再是天命汗时代的后金。那个时候，后金和八旗就是一体，国库也就是八旗公库，抢劫的时候一些财物都要归公然后再分配给八旗，出战的时候也是先从国库内拨出财物作为战争经费。
但是今天的后金大汗黄台吉，威望却远不及其父努尔哈赤，为了收拢八旗将士之心，在打压八旗贝勒的权力同时，不得不给予了八旗将士更多的权力。今日的八旗并不等于是后金，各旗都有各旗的私库和利益，而后金之国库也成了黄台吉一人说了算的私库。
大家的利益既然不再共同，对待战争的态度自然也就有所区别。现在的八旗中除了两黄旗，或多或少都享受到了贸易的好处。而此前同明国的几次作战，也基本是毫无收获。在这样的状况下，宣扬贸易比开战好的既得利益者自然是慢慢多了起来。那些动不动还想着去明国那里劫掠一把的女真、蒙古人，也就成为了这些既得利益者的眼中刺。