作为大明帝国最北面的领土马加丹城，北面是楚科奇人的领地，东面就是神秘莫测的勘察加半岛。这里湖泊众多，沼泽密布，四周又被群山环绕，看起来就像是一处与世隔绝的秘境，但是在大明商人抵达此处前，这里依然有着土人在此地生活。
这些自称萨哈人的部族，看起来就像是达翰人，也就是满人所称呼的索伦人。他们同样蓄养着马、牛、鹿等牲畜，但却以获取『乳』品为饮食，平日里常捕鱼以为饮食之补充。
在大明人没有发现马加丹之前，这里的数百萨哈人正处于灭族的边缘。小冰河期的极端气候，正破坏着这些萨哈人以往的常识，将他们蓄养的大型牲畜不断的冻死。失去了牲畜群的萨哈人部族，是无法度过长达8个多月的严寒冬季的。
大明人的出现，给这些萨哈人带来了修筑城市和更大牲口棚的技术和工具，并传授了萨哈人更有效率的捕鱼方式和取暖办法。这也使得这些萨哈人部族很快就接受了大明的统治，并修建了马加丹港及城市，让大明在鄂霍次克海北部海域建立了一个据点。
有了这些萨哈人的帮助，不仅解决了大明在这极北之地的人力不足问题，更重要的是能够从这些萨哈人口中了解到当地的地理和各种物产。
鄂霍次克海生活的鱼类约2-300种，高价值的鲑鱼、明太鱼、鳕鱼、比目鱼就超过20多种，至于鲱鱼、秋刀鱼、沙丁鱼、狗鳕鱼、鲭鱼、螃蟹、虾、凤尾鱼、鱿鱼等海产品就更不必提了。最让人激动的，大约是在陆地上还发现了金矿和银矿痕迹。因此马加丹城也从一开始的数百常住居民发展为了上千常住人口，成为了滨海边疆区北部最为重要的一座港口城市。
这一地区唯一令人遗憾的是，一年只有4个多月的捕捞和航运时间，其他时间都被冰雪所覆盖着。
8月17日，一艘满载渔获的捕鱼船从马加丹返回黑龙江口的庙街，但是在半路上遭遇了风暴，这艘船被吹离了航线，一直漂到了鄂霍次克海的西北海岸。在这处荒无人烟的岩石陡峭海岸，他们居然发现了一位向他们呼救的人。
这艘渔船的船长派人登陆拯救了他，却发觉此人并不是本地土着，而是一位俄国人。这位俄国人声称自己『迷』了路，才出现在海岸线上，但他拒绝告诉船长自己来自何处，是和什么人一起出发的。
船长拒绝了这位叫做德米特・皮安达的俄国人请求，他希望船长能够将他带去日本或是大明。在抵达了庙街之后，船长就将这位俄国人交给了驻守在庙街的军队。
正闲着无聊的游击叶雷听说了这样一个奇怪的俄国人之后，就亲自对他进行了审讯。德米特・皮安达刚开始还试图抵抗叶雷的审讯，但是在对方搜走了他所有的随身衣物，找到了他隐藏起来的笔记本之后，他的态度才软弱了下来。
而在某个楚科奇卫兵试图将他丢进一群饿了三日的老鼠中去时，看到半人多高的水缸内已经开始自相残杀的老鼠们，德米特・皮安达终于忍不住大声向叶雷求饶，一五一十的交代了自己的身份来历，和为什么会出现荒无人烟的海边的原因。