彼时之江南，享得太平时节已逾2百余年，江南之繁华已经几乎达到了小农经济的顶端，依靠土地获得大量财富的名门望族，到了此时已经差不多走到了尽头。
这些名门望族除了科举之外，在其他方面也没什么可追求的。只要中了科举，财富也好、婚姻也好、地位也好，都不需要自己动手，族中和同乡都会自动献上。因此这些名门望族出身的子弟，除了比试科举名次之外，想要比较一个人出身的高低，便只能从花钱的方式上来看其家族的底蕴了。
诗词文采这是个人天赋，脑袋里要是没有，就算是钟鸣鼎食之家也是产不出才子来的。但是吃穿住行，一切闲适玩好之事，自古就有雅俗之分。这种只有衣食无忧的世家公子才能有暇研究的无用之技能，却是可以将那些暴发户和底层出身的读书人给隔离在自己的朋友圈之外。
江南名『妓』虽然喜欢和名士俊才交往，但是这些名『妓』毕竟也是要吃饭的，跟着名『妓』吃饭的妈妈和仆役们，同样也是要依靠名『妓』赚取的钱财去养活的。因此，所谓的江南名『妓』爱才子，说到底也是被这些世家子弟给吹捧起来的，因此想要成为名『妓』必然要投这些世家公子的所好。
十里秦淮河，处处是秦楼楚馆，其间绝『色』女子不知有凡几，但是真正能够冒出头来，从而掌握住自己命运的女子可谓是少之又少。但凡出现一个，必然都是有其独到之处的。
顾眉能够从十里秦淮河冒出头来，建起自家的眉楼，除了其长袖善舞，善于在这些世家子弟之间交际外，眉楼的精致饮食也是功不可没。
对于这些世家子弟来说，他们读书虽然没能读出孔孟先贤提倡的仁义来，但是这：食不厌精，脍不厌细。却是真正做到了。光是吃个饭，他们也能弄出个“十二品”来，这指的是稻、炊、肴、蔬、修、葅、羹、茗、时、器、地、侣。
顾眉知道今日请客的抚宁侯不是一般的权贵，而是真正能够掌握眉楼生死的大明顶级勋贵，虽然眉楼有许多文人名士捧场，但他们也未必会为她这个青楼女子去对抗这位南京守备。因此从前一日开始，她便细心准备了各项饮食材料，又请来了钞库街的寇氏姐妹为自己帮手，力图让今日晚间的宴席做到尽善尽美。
在江南文人口中名声还算不错的抚宁侯，虽然身为南京守备但是在龚鼎孳等一干名士文人面前倒是很放得下架子，因此今晚的宴席可谓是办的非常顺利。
当然顾眉也知道，这主要还是因为抚宁侯今晚宴请的主客龚鼎孳对自己频频示好，才让今晚的宴席宾主尽欢，没有人出来为难自己。
10岁就进入青楼学艺的顾眉，自然知道龚鼎孳示好的背后是什么用意，不过她并不反感这位初次见面就极为热情的江左名士，毕竟这位的样貌、家世和前途看起来都是上上之选。唯一有缺憾的，大约就是这位家中已经有了妻室。
顾眉虽然已经有了一位情郎，但席间依然和龚鼎孳诗词唱和，一副欲迎还拒的多情模样，一时都让陪客们都有些看呆了。这令席间另一位江南名士余怀甚为吃味，顾眉也不愿恶了老人，便借口要下楼看一看最后一道鸡粥是否熬好，避席下了楼梯。