在一番推让之后，许林虎首先说了自己的经历。他从江户出发，绕过了房总半岛，先是抵达了水户藩，藩主德川赖房是现将军的叔叔。
水户藩没有什么特产，只有梅干和酒尚算出『色』。从水户藩再往北，便是日本东北第一大名陆奥仙台藩。
和水户藩相比，仙台藩的经济就繁荣的多了。仙台藩的特产也比较丰富，三陆海岸捕捞上来的鲍鱼和鲨鱼，制成的干鲍和鱼翅，在大明都算是上品。而且仙台藩正在开垦北上川河流域的湿地沼泽，种植出了闻名日本的东北大米。
按照崇祯的要求，这里倒有可能成为大明的一个粮食来源基地。因此许林虎特意跑去了仙台城，打听了下当地大米的产量和价格。
根据他的调查，一日本石相当于1.8个中国石。而武士出售禄米时，是金14朱每石。而商人大量收购的时候，则是金一两每石。
而现在日本的货币体系是：金1两=银50匁=钱4000文，且金1两=4分=16朱。不过金银的价值太高，而幕府禁止外国铜钱输入后，自己的铜钱又没有开始铸造，因此民间小额交易又回归到了用大米来作为一般等价物了。
虽说日本的金一两只有15克，同中国一两等于37.5克相去甚远。但也已经远远超过了中国的米价，因此采用金银购买日本的大米，显然是极不划算的。
不过日本对于中国货物的需求，却可以把日本的米价压低到同中国的米价差不多的地步，甚至更低。
特别是日本东北地区对于布料的渴求，远远超过了其他地区。在关西地区800多文一匹的棉布，到了关东地区就达到了900文之上。
不管中国商人还是荷兰、葡萄牙、英国等欧洲商人，他们带去了大批中国货物抵达日本后，自然会选取利润更高的金、银、铜等矿产，而不会选择昂贵的日本大米。
按照现在的价格，每三匹半棉布可以换取一日本石大米，运回中国市场后出售，大约只能赚取20-30%的利润。
听到这里之后，朱由检打断了他说道：“那么你估计下，仙台藩能够出售多少大米，或者说日本东北地区估计能够出售多少大米。”
许林虎想了想便回道：“仙台藩的情况我倒是询问过，这些日本的藩国领主收到封地上的年贡米之后，便会把一部分大米作为俸禄发给手下的武士。
还有一部分则要在市场上出售，换取金钱后维持日常开支，和不定时的前往江户进行参勤的费用。
仙台藩名义上有62万石大米的年收入，但事实上通过当地领主的开垦荒地，年收入已经超过了100万石。
不过按照日本幕府制定的规矩，武士和大名不能参与商业贸易，只能通过商人进行贸易。
替大名出售年贡米的商人，日本人称之为藏元和挂屋。藏元负责保管和出售，大名的贡米和其他贡物。而挂屋则负责保管出售后得到的货款，或者按照藏屋敷内储藏的年贡物资，向大名提供贷款。