一桶来自苏门答腊岛的黑水油，大约为26加仑上下，折合成大明的度量单位，就是118升上下，重约100公斤。这样一桶黑水油在苏门答腊岛大约价值2.5个大明元，这在当地是一种极为廉价的照明物。
作为英国北大年商馆的一员安德烈船长，从苏门答腊岛收购了200桶这种品相不怎么样的，但是燃烧起来却没有多少烟雾，也非常明亮的燃料。他原本是想试着前往马尼拉或是会安出售这些黑水油，为自己开辟一条新的商路。
但是当他抵达了安不纳岛，同那些中国人会晤交谈之后，他想着要让北大年商馆同中国建立正式的贸易关系，便放弃了这次商业探索航行。
在他的努力说服之下，在北大年的英国商人们终于同意，授权他代表北大年英国商馆前往中国，假冒英王使者的身份，建立大不列颠同中国的正常贸易关系。在1604年之前，英国的国名叫做英格兰。但是1604年詹姆斯一世继位后，称自己为大不列颠王。
大不列颠这个地理名词，也就成了英国的国名代称。毕竟现在的英王不仅仅是英格兰国王，也是苏格兰国王及威尔士公爵，要把这两个王国加一个公国的名字连起来念，实在是有些累赘了。因此现在的英国人在外，更喜欢简单的称呼自己的国家为大不列颠王国。
安德烈船长，这位英国乡绅出身的商人，揣着一份伪造的国书，便匆匆赶回了安不纳岛。岛上的中国人听说他带着英国国王呈交给中国皇帝的国书，自然不敢怠慢。
他们派出了一条船陪同安德烈的雄鹿号，雄鹿号是一艘典型的英国式东印度商船，低舷而船身修长，同荷兰人圆滚滚的船身完全是大相径庭。雄鹿号下水还不到2年，载重约600吨，但是造价却超过了3000英镑。
就算是在英国东印度公司内部，这艘武装商船都是可以排在前几位的好船，因此陪同雄鹿号的中国船只，一不留神就被雄鹿号甩开了距离。面对这个尴尬的局面，安德烈不得不让自己的船员以半速进行航行。
即便是如此，从安不纳岛抵达上海，也只花去了23天。虽然陪同的中国船只拖累了船队的航行速度，但是有这只中国船的带路，雄鹿号只是在台湾稍稍修整了2天，便直接航行进入了中国最为富庶的长江口岸。
长江口、崇明沙、吴淞口、黄浦江，最终两艘船停靠在了上海县城东门宝带门外的新码头上，这里靠近上海镇来榷场，也是上海县衙的所在地。
上海县设立于元朝至元廿八年，但是修建县城的城墙却是在嘉靖年间，其间200余年都是没有城墙的小县。
当初修建城墙主要就是为了防备倭寇，因此县城城墙原离了黄浦江，倒是把西面的稻田圈了不少进来。
上海县位于长江三角洲的东南前缘，黄浦江纵贯南北，把县境分为了浦东、浦西两部分。长江三角洲原本就是长江中上游带来的泥沙淤积而成，因此上海县成立近300年后，这县境倒是变大了许多。