崇祯二年十月二十六日下午五时许，贝勒阿巴泰、阿济格率领左翼四旗及左翼蒙古兵5千余人，抵达了长城龙井关外。
龙井关属于迁西地面，迁西又处于山海关至北京黄花城蓟镇1200里长城防线的中间，是蓟州镇最为重要的一段长城防线。
龙井关的后方就是三屯营和遵化城，当初戚继光修缮蓟州镇长城防线时，设想的便是以长城防线作为警戒线，而三屯营和遵化城驻扎重兵以为机动兵力，某处长城关口受袭，则从三屯营和遵化城调兵进行支援。
蓟州长城大都修建于塞北山脊之上，长城高度虽然在1.5-2丈之间，但是耸立在陡峭的山脊上后，便成了一道不可逾越的关墙。关墙两侧数百米高的陡坡上，都长满了一人多高的茂密灌木丛，根本无路可以靠近。
想要通过这道人造的天险，只有通过长城沿线的各个关口。而龙井口正是附近关口中较易通行的一个关口。龙井口的东北面和西南面都是陡峭的山岭，只有到了此地突然中断，出现了一个缺口。
从群山中蜿蜒而出的一条河流，也刚好从这个缺口折返向南越过长城，最终汇入到滦河之中。往年常有商人沿着这条湍急的河流作为向导穿越这片山岭，前往北面的蒙古部族中去贸易。
河谷两侧陡岩耸立，人行其中，就算是白天也觉得昏暗异常。且河流曲折蜿蜒，最窄处仅200余米，河流中间常有巨石阻流，因此行人的视野相当狭窄。一夫当关，万夫莫开，大约就是指这样的地形了。
龙井关就是在这山峦缺口处所筑的关城，关城就修建在小河的西岸。城高1.5丈，周297.8丈，有南、北、东三门，东门还有月城。关城内居住着近100余户人家，驻扎着200多名军士。
按照当年修建龙井关的将领的想法，在这里修建了关城之后，再放上一两百人，就算是一两千人也是难以攻入的。
左翼军队在距离龙井关2里外停下之后，阿巴泰、阿济格便召集了部将商议如何攻取这座关口。最终众人议定，挑选80名精兵在今晚子时偷袭城门，而大军随后进行突袭。
阿巴泰、阿济格等女真将领对于这个方案都没有什么信心，毕竟夜晚作战对于他们这些不熟悉此地地理的外人来说，风险是相当大的。
不过布尔哈图所派来的向导坚持夜袭的方案，这位向导倒是对龙井关相当熟悉，认为可以从关城东面的水门绕到关城后方攻击。龙井关多年失修，正面虽然还保持着完好的城墙，但是关城南面的城墙却崩塌了一个口子，守将只是用木栅栏围上了事，并没有进行修缮。因此只要挑选精干从这处缺口入城，就有可能打开北面的城门，而不必进行登城战。
不必进行登城作战，这个理由立刻说服了议事的女真将领们。从努尔哈赤起兵开始，女真人在野战中几乎全胜，唯一的几次失败，都是攻城不克，结果被明军反击而败退。至于后金夺取辽沈等坚城，大多是采用了收买城内的明军将领或是大户以为内应，直接打开城门才获得的胜利。