十二月二日一早，在马兰庄北面的滦河石桥西侧的明军营地内，近卫第一师三个团都已经列好队，等待皇帝的检阅，然后出营作战。
朱由检今日依然还是穿着一身简单的普通铠甲，皮革和漆成黑『色』的甲叶，使得他看起来同一名普通武官没什么区别。不过，近卫第一师的官兵们的目光却始终注视在了这位少年的身上。
朱由检骑着马在近卫第一师的队列前行走了一遍之后，便勒马停了下来，对着第一师的将士们简短的说道:“朕今日不想多说什么了，朕只想对你们说，祖国就在你们身后，朕也在你们身后。今日作战朕不要俘虏，朕只要胜利…”
十一月二十一日，黄台吉率主力在三屯营城下伏击了明军，轻易的击溃了明军近万兵力。二十二、二十三日后金军队一直把东路明军驱逐到了马兰庄，二十四日看到在马兰*阵以待的明军，黄台吉和其他女真将领都认为继续进攻成效不大，又担忧西面明军有所异动，于是便从25日开始陆续撤军。
黄台吉把女真八旗的主力基本调走，只在东路留下了蒙古右营、科尔沁部、关门36部的一部分军队。这只军队的统帅依然是蒙古右营的固山额真武纳格，出于对杜度的不放心，黄台吉干脆把杜度留在了东路，名义上是协助武纳格作战。
黄台吉还特意留下了五个女真牛录给杜度，一方面是让杜度监督蒙古各部作战，一方面也有让他们顺便监视杜度的意思。由于科尔沁部的主力被留了下来，科尔沁部的土谢图汗奥巴自然也就留在了东路。
26日后金军的主力从东路撤走，接下来的几天后金东路军面前的明军也没什么动静，似乎已经完全被他们打的士气崩溃，不敢有什么反攻的念头了。
然而到了十二月一日，一直龟缩在马兰庄内的明军突然又活了过来，在数里长的河道上大肆动作，似乎要同时修建几处浮桥，准备进行反攻一般。
武纳格不得不调动人马，对明军的动作作出了应对，后金东路军在滦河东面分成了四块阵地，西面的口子地势险要，又有中间的金山作为侧翼，形势上最为安全，因此交给了土谢图汗奥巴驻守。
位于东西两道口子中间的金山，虽然山势并不险要，但是却占据了形胜之地，也是连接两道口子的紧要之处，武纳格交给了自己最为信任的副手鄂本兑。
东面的大营自然是武纳格同杜度一起坐镇，而滦河上唯一的那座石桥，武纳格则令长子德穆图进行守备。
此前后金主攻时，武纳格并不觉得自己手中人少，而当明军开始反击之后，他倒是立刻发觉自己的兵力有些不够分配了。明军在滦河东南面存在江心沙洲的地方同时搭建了4道浮桥，一夜过去之后便完成了三分之二，这立刻便牵制了后金近三千人马。
而石桥处的明军也调动频频，迫使武纳格加强了长子的兵力，这也使得他手上的机动兵力减少到了一千五百人，此外便是杜度手中还有五个满员的女真牛录，计300人。