濠州，春秋时期为钟离国国境，后为吴楚所争之地，隋乱陷贼，武德五年，杜伏威附，改为濠州。
孤庄村，位于濠州钟离地界。整个村子的土地，几乎属于地主刘德所有，村里的村民，也几乎都是刘德的佃户。朱五四是这村里的农户之一，他自然也不例外，同样也是刘德家的佃户。
朱五四不仅是刘德地主家的佃户，自己还开了一个豆腐店。他每天都去给地主刘德家干活，妻子陈氏便在家中卖豆腐。夫妻两人日夜操劳，虽然不是富裕，可是一家人的生活却是能够勉强维持得上。
时值晚秋，残阳西斜，晚风浮动，空气中传出阵阵凉意，令人倍觉舒爽。朱五四干完活后，便急匆匆的往家里干。他手里提着半块猪头肉，面带笑容，似乎有什么喜事将要发生。
朱五四家临近村口，从地主刘德家走到家里时，天色已经暗下去。村民们没有钱，买不起灯油，所以此时看上去，只见整个村庄都是黑暗一片，给人压抑之感。
朱五四走到家门口时，大儿子早就等在哪里了。大儿子名叫朱兴隆，朱五四家开了一个豆腐店，虽然不是什么大买卖，自个也没什么文化，只盼着一家人无恙，生意兴隆，所以便给大儿子来了这么一个异于常人的名字。
为什么说是异于常人呢？那是因为在大元的统治下，没有资格上学的人或是不能做官的人，是没有名字，往往孩子的名字，都是取出生时父母年龄相加或者出生的日期命名。
朱五四一家勉强能够温饱，那还有供孩子读书的能力？所以他这名字的确是异于常人。
朱兴隆会在这里早早等着，只因为他给也是给地主刘德家放牛，早就知道父亲得到奖励，带回半块猪头肉。对于他们这样的小家庭，一年能吃上一两回肉已是颇为难得。而朱五四家两代人皆为刘德家干活，却是一年能有五六次吃肉的机会。虽然只是猪头肉，可是对于朱五四及其家人来说，已经满足，闲暇时谈起刘德，父子几人都是面露感激之情。
朱五四看到站在门口的二字，不由笑骂一声：“兔崽子，就这么等不及了？”
朱兴隆闻言，讪讪一笑，眼睛盯着朱五四手里的那半块猪头肉，狠狠的吞了好几口口水。朱五四想着今晚的生活，也是颇为满意的，于是便会心的一笑。不过瞬间便又化作忧愁，皆因他已经有了多个儿女，不巧的是，妻子陈氏在这已经是怀胎十月，马上就要临盆，一家人的生活负担，便又加重几分。
就在他思绪之前，本已清凉的天气瞬间炙热非常，朱五四的额头之上，豆大的汗珠滚落。朱兴隆同样也是，父子两人皆是疑惑，皆因这炙热之气是自屋里传出来的。
两人不约而同的看向屋子，这时朱五四妻子所在的那间草屋突然闪现耀眼的红光，好似一把燃烧的大火，照亮整个天际。
接着便是传出妇人痛苦的叫声！
朱五四同朱兴隆一其变色，朱五四手里的猪头肉不知觉间便是仍在地上，身子扑向妻子所在的那间屋子。朱兴隆也是反应过来，急叫道：“娘亲！”