从萧陌那边回来之后，云缨开始发愁。
她不忍心玉兰被送出去。但也无可奈何。夜晚睡不着。便去了桃花坞，拿铲子挖出一坛女儿红。刚出土的酒坛沁入了浅浅的褐色。揭开黄封口，顿时一股清纯的幽香溢出。夏日的桃花坞，刹那间酝酿了岁月的醇美与回味。
是月，便有阴晴圆缺。是人，便有喜怒哀乐。
然而，进了皇宫之后，她很少表现自己的心情了。至于伤感这种东西，收拾妥当了，包装成一种风雅的闲愁，独自在小花园里面就着小菜，小酒，对月长叹那也未尝不可。不过人道举杯消愁，其实她没酒量。只浅浅喝了几口。
月上柳梢头，是轮上弦，快似圆满，只左下缺了一角。望着这月亮，她也晓得――快到十五了。
此时相见不相闻，愿逐月华流照君。
第二日，云缨早早去了翰林画院，交代一下外出事项。预定是三天后就离开皇宫。
回去的路上，看到一些画师拿着画，簇拥在汤恩和的房前。想来，那“仕女图”的比赛，确实勾起了许多人的兴趣。听闻，院中的画师不惜万金求购前朝美人的画像，彻夜临摹，稍有瑕疵，便扔到一边。力求作品完美无缺。
隔日大早，汤恩和实在忙不过来了。喊她来帮忙挑选美人图。云缨本来在打包行囊，看汤恩和满头满脸的汗，像是从河里捞出来的一样。便放下了自己的事，前去帮他评画。到了屋子里一看，已经堆了半屋子的画轴。
于是她开始大战美人图三百回合！不久审美疲惫。
快到晌午时分，又是呼啦一大群人送画来。刚空出的屋子，又满了。
云缨一一看了，留下了三幅。等人走完了，正想去吃个饭。一起身发觉有个小太监还站在角落，怀中抱着一幅画。
于是问道：“你是谁？也来参赛吗？”
“回禀云大人……小人是内务府的文算子……我能……参赛吗？”他可怜兮兮地往前她面前一站，面呈惶恐之色。
云缨很大方地答道：“可以啊。给我看看！”
正好郑君琰踏进了屋子。扫了一眼屋内，手指扣扣了门:“忙完了吗？我有事情跟你说。明天就要走了，你准备得怎么样了？”
云缨也不在意，一边招呼道：“郑大人先坐一会儿，我看完画再跟你说。”一边接过画，放在案上铺卷开――先呈出了美人的裙裾，再是窈窕的身段。依稀可见女子身后桃花缤纷。她心想，好画，真是“人面桃花相映红”啊！
然后看到了美人的脸。
那一霎那，她的大脑“轰”地一声响。
且不说美人如何个美法――这美人的玉容，居然与自己有九分相像！
心里忽然有个奇妙的想法：或许人真的有前世。
但爹爹一向告诫她：子不语，怪力乱神。就是说：你小子，别想乱七八糟的神啊鬼啊。
“你叫什么名字？在哪里当差？”郑君琰比她先反应过来，问了她想问的问题。