元启二十年的春天，来的特别早。
还是正月十五上元节，外面就雪霁云消，浅草没马蹄。
一大早，云缨就起床了。上元节这天，按照大楚的规矩，要和家人一起赏花灯，猜灯谜。她没有家人，往常的上元节是跟着好朋友容婉儿一道过的。然而，婉儿不久之后就要嫁人了。她也不好意思去打扰她，只能一个人出门。
今日除了是上元节，还是祭孔大典的日子。她得早点赶去太学书院。
只是漫步在繁华热闹的街道上，众人成群结队，三三两两。小孩子，喊着爹娘；老人，喊着儿子女婿；女人，喊着夫君当家的。男人，喊着婆娘我家那口子……每个人，都有亲人的陪伴。而她，郑云，迥然一身。
像是石头里蹦出来的一只猴子，无父无母，无亲无故……
到了落市时候，街衢上熙熙攘攘还尽是人，两旁店铺栉比鳞次，花果行，陶瓷行、内肆行、成衣行，纸行、茶行、米行、铁器行……还有什么针线、扎作、绸缎、文房四宝行甚或巫行、仵作、棺木行……多热闹啊，她仍旧是寂寞。
这些人，都与自己无关。
到了太学，和太学的夫子，学生一起祭拜孔子老人家。祭典是由现任桃花源主乌信他主持的。她在乌信他身侧，其下是一些世家族长，少爷们。祭典结束之后，乌信他把她留下来做客。说是婉儿不久之后就来了。怕她闷着，就一起过节。
云缨很感激他们。自从进了这桃花源，这两人犹如自己的长兄长姐一般照料着自己。如今，二人即将成亲，她也打从心底为他们高兴。
喝了几杯，她觉得暖和些了。问道：“乌先生，你们打算什么时候办喜事？”
“五月吧，等武陵桃花汛过去了。”
她皱起了眉头：“是黄河水会涨吗？会不会淹到这里？”
“这个不好说。”乌信他放下了酒杯：“如今黄河是七分水，三分泥沙。万一碰到大的雨，加上汛期水位居高不下，说不定龙王爷也会造访桃花源。”
她也担心起来：“这……外面的朝廷不管吗？”
乌信他摇了摇头：“前几年，黄河泛滥，改道来了武陵。然后水患就一直有。偏偏外面大陈的朝廷腐败，工部的那些个水利先生都是死读书的，不会治水。前年，那个接替云缨担任武陵县令的董弗之还提议用堵塞的办法治水。岂不知道水是堵不住的！”
她沉默不语了。
外面的大陈――她也只能从乌信他和容婉儿的口中得知那个朝廷。听说大陈的皇帝陈晟澈和侄子梁王陈朝临斗法，把大陈的政治搞得更加乌烟瘴气。反而民生没什么人管。相比之下，桃花源里的安居乐业，男耕女织，简直是太幸福了。
但是她的心，却在外面。
等到婉儿来了，大家开始吃元宵。只吃了一口，她就吃不下去了。容婉儿也停下了筷子：“小云，你怎么了？”