尚书署始于秦时，大汉延续其制。
与尚衣、尚事、尚冠、尚席、尚浴等值司一般，尚书本来是少府的属官，也就是皇室的秘书处，负责管理少府文书和传达皇室的命令。
但到了孝成皇帝之时，随着朝廷的政务越来越繁琐，尚书的事务和权力日益庞大，便如相府、郡府一般开始实行分曹治事，置五曹尚书，分别是左民、客曹、屯兵、度支、选部，各曹以尚书令为首，又有左右尚书仆射，总揽执行天子之令、办理天下奏疏之责。
尚书令名叫王昀，也是比二千石的大员，但是毕竟仍然是个内朝官，且天子经常以大将军、大司马、丞相等人领尚书事，以示信任和重用，所以品佚不高，权力多受掣肘，不过仍然算得上职轻而权重。
这王昀也是外戚王氏的旁支，但总算是太学科考出身，不属于被王根、王商举荐提拔的官员，没有受到贿案影响，但是自天子处理王根、王况之后，他仍然变得更加谨小慎微，毕竟他姓王这个事实是改变不了的。
杨熙所任尚书郎，乃是尚书署的属官，是除了黄门郎之外唯一能够出入宫禁的低级官员。除了选部的郎官只负责官员选任、登记之外，其他各曹郎官平日的工作便是收受本曹奏疏，先行草阅，然后报本曹尚书决断是上奏还是留中不发，这般筛选之后的奏疏，才能送到天子面前。当然，部分朝堂重臣的奏疏是可以不经尚书署，直达天听的。
由此可见，这朝中各衙、天下郡县的奏疏，都要由尚书署决定是否能送到天子面前，这权力不可谓不大。不过天子每日事务繁杂，若是奏疏不经挑选，全数送至御前，怕不是每天都要堆一屋子，根本批阅不完。所以尚书署的存在还是很有必要。
除此之外，每隔七日，尚书郎们便要轮班入皇宫之中听奏，参与朝会议事，兼草拟天子诏书等，诸如此类工作也是尚书郎的本职。
为何是七日一班？没人知道为什么，只知道这是前大司马王巨君定下的规矩。
执掌奏疏事宜，已是让人侧目的要职，能够时不时地进宫参加廷议，更是其他值司的官员所艳羡的。
为什么？这可是近距离接触天子的机会啊！
天子居于深宫，纵使权贵重臣，也不是想见就能见的。他一个比六百石的尚书郎，却能有机会隔一段时间就能见到天子，相对问策，若有什么言语合了圣心，岂不是便可受到青睐，飞黄腾达？
但是杨熙对此却殊无喜悦，他此前便见过天子，还被天子及刘子骏设计摆了一道，差点堕入万劫不复的境地。最后盗窃玉玺之事未成，那一夜还发生了很多别的事情，天子会不会因此迁怒于他？
所以他对面见天子，参加廷议一事，心中其实存着畏惧。
杨熙和王宇同时到尚书署任职，王宇因弟弟王获从选部离职，便直接被选部尚书要去，充任了选部的值司。