“西北斥逐匈奴，自榆中并河以东，属之阴山。以为三十四县，城河上为塞。”
——《史记·秦始皇本纪》。
金城郡，虽然在汉昭帝始元六年（公元前81年）方设置，但此地域的战略意义，在秦始皇时期便成为了陇右与河西的衔接板块。
因其扼守住了乌亭逆水（庄浪河）、湟水、洮水三道河流汇入大河（黄河）的河谷，后依着湟水河谷农牧丰饶粮秣的供给，可承担战略意义的“前哨”，无论河西抑或者陇右的势力占据了此处，都可以作为跳板进攻另一方。
一如汉中郡对于巴蜀之地的战略意义。
进可攻，退可守。
魏武曹操定凉州后，出于河右之地扰乱不休、各郡县豪右野心勃勃的考虑，沿着浩门水（大通河）将湟水河谷从金城郡中划分出来，设立为西平郡。
此举措，让金城郡（兰州盆地）形成了“金城锁三河”的战略。
效果显著一时。
无论西平麹演抑或者卢水胡的反叛，都无法跨过金城郡兵力会和，而被魏国各个击破。
只不过，如今大汉夺了陇西郡后，拆分金城郡改置两郡的弊端便显露了出来。
从南向北注入大河的洮水，可同时威胁到金城与西平二郡，一旦攻破四望峡，便将魏军成分两端，首尾不能相连。
解决此隐患的方法，亦很简单。
将洮水唯一在西岸的陇西郡狄道，重新纳入魏军的防御体系中。
这便是魏凉州刺史徐邈，以策反陇西郡的门生故吏，提供汉军各部兵力驻守消息等，当成说服其他领军大将出兵狄道的倚仗。
然而，新任金城太守郭淮，对出兵狄道却抱有不同意见。
倒不是因为他知道，徐邈此番谋划乃是为了日后以逐蜀军出陇右之功，上表请雒阳曹叡将鲜卑胡虏给驱赶出关中三辅。
乃是进军陇西狄道，魏军所承担的风险颇大。
其一，乃是逆流而上。
洮水注入大河后蜿蜒东入金城郡，依次经过四望峡、金城县与榆中县，方折道向北入武威郡。
亦是说，魏军若是进攻逆蜀的狄道，一路皆是逆水而上。
于粮秣辎重的转运而言，是很大的负担。
让魏军的出兵，很难形成迅雷不及掩耳之势的突袭效果。
哪怕是出兵顺利一举攻占了狄道，驻守兵力所需的粮秣辎重补给，也会成为金城及西平二郡的负担。除非，先将河首之地夺回来，将大夏县修筑成为粮秣辎重囤积地，形成狄道的后方依托，方能与逆蜀在陇西郡长期对峙。
而郭淮所虑的其次，乃是牵一发动全身。
如今鲜卑秃发部，因长离水之战伤筋动骨，已然退归关中右扶风蛰伏了。
而大将军曹真与雒阳曹叡，尚未有大举进军伐蜀的意图。