夏初四月，雨水尚不充沛，河道水位并不算高。
这令曹叡应对孙权前来救援多了许多便利。
对江东频频入寇满腔怒火的他，此番准备异常充分，在督军前来荆州时竟是先令征南将军督王昶日夜锻造了铁链，横连沔水，锁江！
是故，孙权的仓促来援便吃了暗亏。
饶是素以水师精锐著称的江东，在措不及防之下，前头战船被藏在水面下铁链拦截而失去速度，形成整支船队的堵塞。而魏国此时趁机在上游放下早就备好的尖木，顺流撞破洞穿了数十只斗舰；且两岸伏兵骤起，以弓弩肆意狙杀落水的士卒。
令江东还未接战，便损失了近千士卒。
而待孙权下令船队退回下游登岸、再度前来战时，却发现曹叡乃当道落营、高垒深沟。几乎是复制了去岁江东困石阳城一样，让救援演变为攻坚。
攻坚，素不是江东所长。
然而无奈之下，唯有勉为其难。
救援心切的孙权披甲临阵，以重金募得先登死士与亲卫车下虎士为前驱，昼夜强攻。
但双方战了近十日、死伤无数，魏军的营寨仍旧坚若磐石。
盖因曹叡此番亦发了狠，同样披甲亲自督战，以另一支天子亲兵虎卫临阵，同样以财物官职等刺激将士死战。
事情的转机，在第十三日。
被魏王昶领兵困住的朱然，知自身兵马已然成为孙吴的累赘，故而心有死志突围之念。
乃聚兵宣死志，作誓归去后必然以自家财田亩分与断后之卒，募得死士两千余人佯作突围，逆冲魏王昶部。待将王昶部吸引与牵制住后，便纵火焚了粮秣辎重等，自领其余兵卒轻装从另一侧突围。以断尾求生的惨烈，付出军损十之六七的代价，终得与江东援军会合。
孙权得见，执手涕泪齐下，乃退兵。
因为他已经得到潘濬部惨败而归的消息了.......
在荆蛮部落的自发引路下，牵弘与夏侯献督领的乌桓突骑很快就寻到了潘濬部的行踪。腹背皆敌且无有粮秣可长期待援的潘濬，乃尽可能的循着山势且战且退。
但出了荆山，还有多少丘陵可遏乌桓突骑冲锋？
待潘濬沿着漳水而下将至麦城时，就被牵弘与夏侯献寻到了机会，将乌桓突骑分成了两队左右夹击。
无有车阵依托且又军心惶惶的潘濬部，不可避免士气大崩。
战死者不多，但临阵投降与遁入水中而逃亡者无数。督领万余士卒的潘濬，入了麦城后仅剩下两千余人，其中千余人还是战后数日内陆陆续续自归来的。
是战，江东大败而归。
临阵而损者竟高达一万八千余人，且还有五千余人被魏国所俘，辎重粮秣损耗无数，堪称伤筋动骨。纵使先前孙权许诺将诸葛恪募得的三万山越精兵分与众将，亦无法再激励起各部的战心了。