孙临从自己的家丁中挑选出几名头脑灵活的人，让他们同当地土著人接触，学会了土著语，充当了翻译的任务。
不过接下来的半个月内都没有战事，汉人同当地的熟番土著人进行了自由贸易。当地汉人自产的食盐、粮食、陶罐、土布，以及孙临他们带来的瓷器、丝绸、棉布、铁器、精盐等，同当地土著人交换到了金砂、金块、鹿茸、麝香、鹿肉干、兽皮等货物，获得了巨额的利润。
方家租来的昭仁公主号兼职充当起商船的任务，把装得满满的货物运回大明。这艘船跑一趟，就能赚得钵满盆满的。
但是接下来，意外发生了：同汉人做交易的熟番部落，遭到了生番的袭击，不仅多名熟番被他们抓走了，就连正在熟番部落里同熟番贸易的几名汉人也被他们抓走了。
不过生番对熟番部落的这一次袭击，也暴露了他们部落所在的位置。
熟番部落遇袭之后，早有准备的酋长立即派遣了几名青壮年，暗中跟着食人生番的后面，找到了这股生番部落的位置。
“太好了，只要找到了，他们就死定了！”孙临得到了消息，大喜道。
雇佣兵们各个都摩拳擦掌，他们本来都是清军俘虏，自从被俘之后就被送到琼州来当了好几年的苦力。这几年来，没日没夜地在矿区干活，前不久才重新拿起武器，但是还没开始打过仗呢，听说找到了食人魔的消息，各个都迫不及待地想要放开手脚一仗了。
根据熟番送来的情报，那个生番部落是一个附件最强大的部落之一，大约有两千多人。正是因为他们人口多，所以时常欺负附件的小部落，甚至敢于去捕捉落单的汉人。
而孙临手中只有五百名士兵，其中三百名鸟铳手，五十名斑鸠铳手，三十名弓箭手，五十名刀牌手和五十名长枪兵，二十名炮手，十八名精锐家丁，而孙临和方其义本身，也是两名武功高强，箭术极准的弓箭手。
虽然己方只有五百人，敌人有两千多人，但是敌人武器十分简陋，而且两千多敌人中，真正能打仗的青壮男子绝对不超过一千人，剩下的都是妇孺老弱。
沿着坤江往上游航行一段路，有一条小的支流从密林中流出。支流上，还有一条小溪可以直达食人生番所在的部落村子。
孙临下令，让雇佣兵在当地汉人的配合下，扎了一批木筏，然后全军乘坐木筏，沿着小溪逆流而上。有小溪可以通航，对于行军打仗来讲，就方便了许多。密林中没有道路可以通行，四磅炮炮车和挽马都无法通行，但是有小溪可以提供运输，那就方便多了，可以把大炮推上木筏，炮手们撑着竹竿就能让木筏逆流而上，直抵食人生番所在的部落外面。
当地熟番也出动了二十名青壮年，给东林雇佣兵团充当向导，由他们带路，雇佣兵团的战士们撑着竹竿，木筏缓缓朝着上游航行。