而河东军适时退兵，让刘表将更多的力量投注到抵挡益州大军上面。
与此卫宁曾经暗中布置在荆州的棋子开始发挥起了他们的作用……
刘表虽然名义上是荆州的主人，而这么多年来，经过他的治理，在荆州的话语权也的确很有分量。但是刘表当初孤身入荆，也是依靠了荆襄各郡世家大族的帮助才能站稳脚跟，这也使得荆州政局很大一部分也为这些世家大族所把持。
如蔡氏，蒯氏，张氏等等皆占据要职，声音若是拧成一股，几乎可以左右荆州的行政运使。
而恰恰，卫宁可是知道曹操当年南下，这些世家大族的表现。
现在，河东俨然已有一统天下的大势，蔡瑁北上被河东军几乎全灭，更让荆州上下胆寒，此时此刻，卫宁毫不怀疑，这些首尾两端的士族们，应该已经开始心里动摇了。
而河东的细作们在荆州的来往更加频繁了。
六月，当刘表焦头烂额想要尽快结束这场和益州莫名其妙的争端的时候，荆州已经暗潮汹涌。就算刘表再英明，也不可能会料到益州已经有近半文臣武将心系河东，这场兵戈已经不是他想象中的误会，也不是他想退让就能解决的问题。
荆州内部开始瓦解，已经开始越演越烈，已经被河东军杀的心惊胆战的蔡瑁，已经顾不得和刘表的姻亲之情，现在最重要的已经是要保住整个家族为上，暗中像河东递交了投诚。
而作为荆州首席谋士的蒯氏兄弟，以他们的眼光更清楚明白未来这个天下的大势，为了家族的生存，不得不低下了头颅……
有这两家出面，很快，荆襄九郡也如同益州一般，开始慢慢向着河东靠拢。
在这些世家大族的操纵下，荆州和益州那场莫名其妙的兵戈竟然越演越烈，即便是刘表，刘璋反应过来，也再也停不下来了……
这个情况整整持续了三个多月，而早前退兵修养的太史慈，卫瓘大军终于卷土重来……
河东军兵分两路，太史慈继续出兵江夏，牵制文聘，而卫瓘则领兵一万，从西南进军。
九月中，邓城守将魏延献城投诚河东，卫瓘大喜，见其武艺不凡，又得马超荐书，当即拜其为都尉，领兵南下劝降诸郡。
十月，襄阳告破，守将投降。
十月中，大军顺着襄江南下，逼近南郡。
刘表大惊慌忙，慌忙召文聘弃守江夏，回防江陵，太史慈趁虚而入，攻占江夏。
但很快，刘表惊慌失措的收到南郡太守献城投降河东军的消息，一怒吐血，昏死过去。
荆北已然为河东军轻易所破，唯有江陵苦苦支撑，但区区一个文聘还能挡住河东军多久？
刘表强忍心怒，急召还在和益州军牵扯的黄祖南下，拱卫武陵，决议和河东军殊死抵抗……但，荆州人心已失，这无疑只是垂死挣扎。