董卓其人，按当时的说法也不是汉人，出生于殷富的陕西临洮（注：今甘肃临洮）地方豪强家庭。
当时临洮属于边远地区，与西北少数民族羌人的居住地相邻。
董卓自小养尊处优，少年时期便形成了一种放纵任性、粗野凶狠的性格。史书载，董卓“少好侠，尝游羌中”，“性粗猛有谋”。
董卓不仅能识文字，体魄健壮，力气过人，还通晓武艺，骑上骏马，能带着两鞋弓箭，左右驰射。
他那野蛮凶狠的性格和粗壮强悍的体魄，使得当地人们都畏他三分。
不仅乡里人不敢惹他，周边羌人也不敢有丝毫怠慢。
羌族领豪帅为了保全自己，极力迎合趋附董卓，并且与他结为友好，以求暂时相安无事。
地方豪帅们经常带着大量的牲畜和财物前来拜望，与董卓称兄道弟。
董卓年轻的时候就常常到羌人居住的地方游玩，依仗地主豪强的出身和富足的资产，广泛结交豪侠义士。
他十分熟悉那里的情况，见羌人如此敬畏自己，便寻思如何来利用和控制他们，在羌人中培植和收罗亲信，为自己以后的长远展打下基础。
于是，在野心趋使下，董卓丝毫不吝惜花费自己的家产，每当羌人豪帅来家作客，他便杀牛宰羊款待羌人豪帅，以取得他们对自己的支持和拥护。
羌人一方面畏服董卓的凶悍，一方面感于董卓的“豪爽”，所以都归附他，愿意听候他调遣。
一次，一个羌人豪帅见董卓家的牛羊宰得所剩无几，便从老远的地方赶来上千头牛赠给董卓。
由此可见，董卓当时在羌人中的影响之大。
除了结交羌人，董卓还注意保持自己在当地豪强中的地位和影响，凭着他非凡的才武，拉拢、兼并其他势力，不断巩固和扩大自己的力量。
他经常扮演游侠豪杰的角色，在当地享有“健侠”的美名。
同时，董卓还收罗大批失意、落魄的无赖之徒，他们为董卓的义气所感动，后来都一直死心塌地地跟随他。
（可是我怎么也想不通为什么董胖会在跟黄巾的战斗中“屡战屡败”，而且为什么废除胆小无能的刘辩，这样的皇帝不是更好控制么？）
渑池，董卓大营里。
天气越来越冷了，西北地区，到了夜间更是风声大作，带着呜呜的咆哮，掠过一切地平线之上的突起状物体。
带着满天飞砂走石，打在董卓最精锐的近卫军的盔甲上，出叮叮当当的声音。
主帅帐里，温暖如春，厚厚的牛皮毡盖成的帐篷里，使帐里帐外俨然两个世界。
五盏油灯整齐的分布在帐里的四周，昏暗的火光直直的，不曾有一丝的跳动。