陈登犹豫了一下，终究还是一狠心，出声道，“如今曹操以屠城威慑徐州军民，固然世家大族心忧身家利害，但曹操乃是世之枭雄，如何能忍徐州士族门阀坐大限制权柄？而久之，则必然要削世家利益，而诸家不甘受削，必然群起反抗。这些利害，诸家并非不知，却是奈何曹军势大而不得不从……假若主公能寻一外援能或救于徐州，或攻曹腹背，则彭城世家见有望退敌，必然同心协力，共守徐州！”
陶谦眼中闪烁，却又徐徐退去光泽，苦笑道，“徐州如今已是内忧外患，何来强援？何况，曹操凶名盛大，还有谁敢轻易惹怒于他？”
陈登咬了一下嘴唇，道，“主公所言差矣，曹操乃猛虎，必然有人不愿使其坐大，天下与其为敌者众，英雄辈出，曹操固然声威正大，却依旧有人能在其上。”
陈登又道，“河北袁绍，河东卫宁，江东孙坚，皆可助主公！”
闻得三家名号，陶谦不禁眼中闪耀，深深吸了口气，才道，“我徐州并无可动其心之物啊……河东卫宁，河北袁绍固然声威正大，但曹操孤注一掷来夺我徐州，兖州空虚，也不见两人有何动作，我若相求，其未必肯动。而江东孙坚，如今攻略淮南，与袁术杀得难解难分，安能有兵来相助？”
“不然！河东如今握有四州之地，雄踞关中，不取兖州，乃是因为前番平定三州之地，拥立天子而养精蓄锐，虽不动刀兵，并非无力而是求稳妥整顿州郡，若为卫宁巩固四州，必成升龙之态。而河北袁绍，不取兖州，实则是为夺青州，又迫于河东强势而不敢南下争锋，曹操周旋两家角逐方才有胆孤注一掷。而袁绍固然取青州，但曹操若得我徐州，两州之地毗邻，主公莫非忘乎曹操才是名义上的青州牧？”陈登摇了摇头，一谈及天下大势，便有些神采飞扬，却让他看得清晰透亮，便连病弱的陶谦也渐渐开了眼阔，而谈到此处，陈登又道，“再谈江东孙坚虽在淮南与那袁术争锋，看似胶着，以我观之，恐怕，江东尚未出尽全力，不提淮南地只有孙坚之子孙策主持，而辅之周瑜等人，便是他昔日讨董卓南下的数年修养生息，也决然不会这么久还未攻下淮南。恐怕孙坚也是为了坐观袁术与刘表互相损耗实力，而将眼光放在荆州吧！而正借与袁术颤抖，而暗中修养江东民生，示弱与天下，才是高招！”
“啊？”听到陈登所言，不惊脱口呼道，“孙坚竟早将眼光放到荆州了？”
“江东……果然不乏良才美木啊！”陈登也是叹息一声，虽然能看破江东大略，但却也是最近才看出端倪，而在此之前，天下众人皆以为孙坚已尽了全力与袁术争霸，而这样的认知甚至持续了大半年之久！若非陈家商贾游走在江东徐州之间，得知江东民生飞速发展，方看出端倪，否则连陈登也不知道江东竟然有如此雄浑实力。
他却不知道，江东的大略却是出自另外一个杰出英杰的手笔，年岁不过十九的天才儒将，周瑜的手笔！