清河守将汪昭率先投敌反叛，率军围攻郡守府，河北大将蒋义渠收拢本部人马奋死杀退汪昭围攻，但乱军之中，众人分散，袁绍三子袁尚逃跑不急，为汪昭所擒，袁绍如此便已失次子袁熙，三子袁尚落于河东军中，唯有携带长子袁谭仓惶北逃。
一个多月来意志消沉，更荒唐借酒色消愁度日，袁绍本经过一场大变而精神颓废，身体日渐掏空，清河既失，连日奔波下，竟是一病不起，即进逃回信都，收拢残兵败将不过一万多人固守。
清河一破，袁绍败北，投降者两万，斩首却不过三千来枚而已，可知袁绍如今既不得民心，亦不得军心了。
同时，收到了卫宁强令后，徐荣，太史慈，先后不计伤亡强攻广宗，赵国，审配之侄审荣献广宗城门，审配见大势以去，自刎城墙之上，跌身而下。
至此，袁绍最后的救命稻草便已经被河东军彻底摧毁，再无屏障。
黄忠自收到卫宁军令之后，连夜北上，所过之处，各地守军皆望风而降，一日连夺七城。
如今袁绍唯有保留信都一城，与其余地方皆失去联系，或被黄忠绕道后方切断，或是对河东望风而降，冀州以北，幽州以南以惊人的速度开始投降在卫宁的麾下，甚至河东兵马都还没有抵达，便有人开始派遣使者前来求情卫宁收下印绶。
清河既破，卫宁挥军继续北进，乘势追击，除了令太史慈破赵国之后，继续北上收取石邑，常山，中山国等冀州以西州郡外，便只令徐荣一同汇合卫宁亲自率领的中军五万人，直取信都。
袁绍只余下长子袁谭逃回信都之后，一病不起，病情竟是斗转之下，几乎已经行将就木的感觉，城中政事军情皆赋予袁谭处置。但如今信都不过只有区区一万残兵败将，面对合兵徐荣后的河东七万大军，又哪有什么可以抵挡的资本，唯一值得庆幸的便是，这一万兵马虽然数败而战力衰竭，但军中大小诸将大多都是死忠于袁氏。
卫宁闻得袁绍病重，已经行将就木，又有刘晔献策，卫宁听计，使兵马围困信都后，放袁绍最疼爱的三子袁尚回返信都，而后便偃旗息鼓。
袁绍闻得袁绍返回，倒也是仿佛回光返照一般，脸色也好了许多，但根本没有让他高兴多久，赫然便听得城外叫骂搦战，更有卫宁亲自相邀要请袁绍一见，等他出城墙看时，自己次子袁熙赫然全身以绳索捆缚，跪向信都城墙，不等袁绍大怒呵斥，河东军中军令一下，赫然当着袁绍的面上，直将袁熙斩首！
本来因为袁尚回归而勉强有所好转的袁绍，此刻亲眼见自己次子被斩，心口怒血上涌，加上身体本便虚弱不堪，赫然便当场喷血气毙！甚至连最后的遗嘱都不曾立下……
不管是袁熙被当众侮辱斩首，还是袁绍当场死亡，袁谭和袁尚都是措手不及，城墙上众将校一阵慌乱，将袁绍尸身抢回，而便在这个时候，没有统一的法令，主公身死之时，卫宁已经下达了总攻！