先登营乃是袁绍麾下大将麴义所创建的精锐队伍，麴义是金城（兰州）人，弓马娴熟，武艺超群，十分擅长使用强弩。先登营在麴义的严格操练之下，军纪严明，作战勇猛，战力十分强劲。
三年前的界桥之战，麴义手中只有千余先登营轻甲锐士，却击败了公孙瓒麾下大将严纲率领的一万多大军，麴义还阵斩严纲，趁胜追击大败公孙瓒。界桥之战之后，公孙瓒的势力开始缓缓退出冀州，袁绍能够顺利占据大半个冀州，麴义和其先登营功不可没。
公孙续并未亲眼目睹界桥之战，不过却从不少幽州兵口中听到过先登营的强悍可怕，对他们的作战方式也了解得很清楚。在他看来，先登营和白马营的精锐骑兵作战方式很相似，都是以强劲的弩箭猛烈打击敌人占据先手，然后依靠严密的攻击阵形击溃敌军。正因为知道‘火力覆盖攻击’的可怕，公孙续才对先登营十分重视，很担心袁绍会大举扩充先登营。
“仅仅八百余人。”张燕说出的人数让公孙续大吃一惊。
“怎么才这点人？”
张燕冷笑道：“袁绍外宽内忌，麴义又是个刚愎自大的脾性，曾经扬言袁绍能占据冀州都是他和先登营的功劳，故而颇受袁绍嫉恨。若非袁绍还需要麴义率领先登营为他效死力，恐怕麴义那厮早就人头落地了，又怎么可能继续扩充先登营？”
公孙续恍然点头，正如张燕所说，袁绍这种人岂能容忍功高盖主之人？更何况是一个狂妄自大之人？正因为如此，袁绍麾下有沮授、许攸、田丰等人却不能用，官渡之战麾下兵马五六倍于曹操，却被打得大败而逃，最终丧失了霸主基业。
张燕摸了摸大胡须，叹道：“袁绍给先登营人人配备了上等战马，把他们当作轻骑使用，来气如风，一击即走，实在是不好对付啊！”
“叔父无须忧虑！”公孙续劝道：“麴义和先登营人数不多，对大局影响不会太大。”
张燕尚未说话，陶升忽然冷笑道：“小侯爷说的倒是轻巧，莫非忘了界桥之战？”
“平汉（陶升别称）！”张燕不满地喝道：“慎言！”
公孙续眉头一皱并未说话，陶升此时故意揭幽州军或者说公孙瓒的疮疤，肯定不会只是为了嘲讽，应该还有什么其他意图才对。
“大帅！”陶升站起身来，拱手道：“近来麴义和先登营屡屡来犯，吾黑山军死伤数千，先登营的战力之强大有目共睹！小侯爷却说无须忧虑，难道是在嘲讽吾黑山军都是废物吗？”
“陶大渠帅此言太过差强人意了吧？”公孙续冷笑着问道，明知道此人和袁绍早已勾结在一起，又何必给他面子。
“老夫只是陈述一个事实！”陶升冷冷道：“被先登营所杀的兄弟都是勇猛精锐之士，很多还是老夫的部下，老夫岂能让他们死后蒙羞？”