汉时的长安城是在周、秦各代所建基础上，结合了吉瑞天象风水而重新修筑而成的。
故而这个长安城是由南而北的构造，整体呈不规则方形，看似正方形缺了西北角般，同时南城墙呈现南斗六星构造，北城墙呈现北斗七星构造。
在长安城的西墙南部和南墙西部，都有向外折曲而出的两处斗城区域，其实也都是皇宫区域的外延。
整个汉长安城占地约三十六平方公里，鼎盛之时据说城中人口足有二十多万，有“八街九陌，三宫九府，三庙十二门，九市十六桥”的说法，城内大道、宫殿的布局，皆是与城墙相平行的棋盘式格局。
长安城以南为贵，故而南部区域主要是天子皇宫所在，比如位于城东南部的长乐宫、西南部的未央宫都曾是西汉时天子听政之所。
随后再自南向北的蔓延过去，先是其他的皇室宫殿区域，接着是长安官员、贵族世家所居住的区域，最后到城北这边，才是普通长安居民的居住区和市集区。
据说当时长安的普通居民被划分为一百六十个闾里，市集也有长安九市的说法，可见其繁华，可惜这一切都已经成为了历史旧事。
随着董卓裹挟着天子迁都长安之后，长安城便经历了近十年的西凉祸乱。
可以说在西凉乱军争夺长安的时候，除了长乐宫、未央宫这种天子之居算是没有人轻易占据外，长安城其他区域就完全成了西凉铁骑的放马之地。
如郭汜、李傕这些割据长安的西凉军阀势力，虽然不敢明目张胆的住到天子皇宫去，可长安城内那些官员、世家大族的宅邸，却能毫无心理负担的侵占了。
再加上汉献帝还都洛阳的时候又带走了大量的官员，长安城内原本官员、贵族世家的府宅大多被主动废弃了，所以这些原本便拥有高墙大院的大府深宅，正好成了长安城内西凉乱军占据的城内堡垒了。
可随着各方西凉乱军的互相攻袭，别说是什么朝廷官员的府邸、世家大族的府宅了，就算是原本的长乐宫、未央宫这些天子皇宫之所，其实也已经在战乱中被破坏的差不多了。
战争往往就伴就随着文明的摧毁，再加上这年月的宫殿建筑大多以木质材料为主，很容易会在战乱中被火焰烧毁，故而在天子出走长安之后，留在长安城的西凉乱军更是肆无忌惮了。
结果在战乱中，长安城实际上已经成了一处废城。
所以在关中动乱的后期，割据长安的军阀如郭汜、李傕都不住在长安城内了，他们在城外寻找一些坚固坞堡来居住，反而让他们可以有更好的安全感。
此时的长安城早已在混战中，被破坏成了随便什么人都可以出入的残破城市，虽然还能看到旧日帝都的高耸城墙，可别说是各处城门都没了门户能关闭，便是一些城墙区域已经坍塌，完全不能抵挡西凉骑兵的随意通行了。