凤禧宫。
“见过母后！”
“坐吧！”太后让曲嬷嬷端来了冰镇莲子羹给陛下解暑，自己也喝了两口，问道，“你这是为了老五的事情来的吧？”
“不错！”周帝叹了口气，“是朕对他管教不善，才叫他犯下此等大错！此事若是不从重处罚，只怕朕现在推行的法令会有困难，只是他年幼，若是处罚的太重，朕也于心不忍，正为此事犯愁呢！”
太后笑了起来：“你是哀家的儿子，哀家还不了解你么？你倒不是心疼这个儿子，几个儿子的管教你何时心软过？你的顾虑有二，其一是此事发生在老二暂代朝政的时候，其二是老五现在跟着贵妃，若是处罚老五，贵妃也只怕要收到牵连，这两方面联系在一起，只怕给人留下说辞，对于你的立储计划不利！”
“瞒不过母后的眼睛！”周帝笑了笑说道。
“如此说来，你已经决定了？”太后淡淡的笑了笑。
“既然朕与母后都倾向于老二，此事倒是没有更多可质疑的地方！”周帝说道，“以母后之见，此事该如何处置才更为妥当？”
“老五一个深宫之中长大的孩子，如何懂得开赌坊的事情？”太后冷声说道，“必然是背后后人撺掇，其目的嘛……也不用说了，大家都明白，你只管去将此事查明白就好！”
“这是母后的真心话？”周帝笑着问道。
太后看着周帝叹了口气：“你不用跟哀家玩心眼子，既然哀家已经建议了立老二为太子，那么长孙家的事情，哀家心里面也已经有了决断，看来，是时候让哀家那不成器的弟弟来京城一趟了，哀家倒是许久未都未曾见过他了！”
“母后明断！”
太后眸子转了一下，沉吟了一下说道：“这手心手背都是肉，你是哀家的儿子，他是哀家的兄弟，你们之间从当年并肩作战的战友，闹到今日这一步，都是哀家的错，哀家想着当年若非长孙扈，你们皇位不会做的那么的稳当，又是哀家的娘家人，哀家存了私心要让他们显赫一些，可是这一切都是哀家的一厢情愿，哀家错误的估计了他们的野心，这权力的确是会腐蚀人心的，再者哀家也看错了你，你是大周的皇帝，是一位雄心勃勃的帝王，你是容不得有人限制你的皇权的！该给长孙家的都已经够了，剩下的就看他们自己的造化了！”
“是儿子不孝，让母后为难了！”周帝叹息道。
“陛下的烦恼，哀家可以帮忙解决！”太后又道，“不过哀家有个条件！”
“母后请将！”
“你留着江小鱼不过是在有朝一日能够以白家的事情牵制长孙家，不过那也是哀家的亲人，哀家于心不忍，不得不除了江小鱼这个后患才肯放心！”太后说道，“哀家的条件就是，此后陛下不得再护着她！”