宋应星的科研团队非常庞大，朱有孝的银子也是随他们自己取用，基本上没有任何限制，这是朱有孝对待科学研究的最大支持，因为朱有孝非常明白科学探索的巨大耗费是任何个人都无法承担的，必须拥有强大的财力物力支持才能持续的发展。就像后世的美国“曼哈顿计划”，中国的举国体制发展规划，都是倾国家之力来完成最基本的基础研究的。
户部拨付的经费不可能无穷无尽，但是凭借大明皇家贸易商行和腾龙银行的巨大财力，承担起大明崛起的财物基石还是可以做到的，它不受任何臣工的指责，这完全是公司行为，和大明国家金库没有关系，这也是朱有孝最方便的地方。但是铁路不能掌握在私人手中，哪怕是朱有孝自己的大明皇家贸易商行也不行，所以朱有孝决定自己出钱修建第一条铁路，成功了就交给工部经营，失败了就算是自己的。
宋应星的科研团队经过这七年的不断连续研究，对于钢材的冶炼已经达到了后世十九世纪初期的水平，各种钢材的冶炼配方就有上千种，各种试验的原始数据记录就有好几个仓库，为了尽可能的让这些数据充分利用起来，朱有孝就让宋应星派出专门的学生整理、管理这些原始资料，编制成有一定规律的目录，方便随时查阅，节省了不少不必要的麻烦。
轨道用钢就是一个特别的钢材，就算是在后世，也有许多国家可以铺设铁路，但是钢轨需要进口，这是没有办法的事情，没有一定的科研基础，这种钢材是冶炼不出来的。朱有孝给出的元素周期律表，在这个时代得到了极大的应用，也起到了许多关键的作用，很多元素逐渐被宋应星他们发现，随着这些元素的发现，各种钢铁的冶炼配方也是丛出不穷，这就让朱有孝有了更多的选择余地。
直接铺设后世那样的重型铁轨肯定是做不到，钢轨的稳定性和耐磨、耐疲劳、耐腐蚀行达不到，朱有孝现在只能使用轻型钢轨，就这还得是试验性质的，免得屁股决定脑袋，一下子铺设几百几千里，最后无法使用，朱有孝的打算是先铺设从京城到天津的轻轨列车，等到实验成功，改进好以后，再铺设一条从京城到广州的主干铁路，就沿着后世的京广线铺设就可以了，至于其他铁路将在这一条铁路的基础上展开。
大明的钢铁厂现在具有一定规模的就是唐山钢铁厂、邯郸钢铁厂、辽宁钢铁厂、安徽钢铁厂，京城郊区的炼钢厂是宋应星的试验场所，不属于大型钢铁厂，这些都是属于大明皇家贸易商行所有，至于其他的小型钢铁厂，朱有孝根本就不向他们转让冶炼技术，免得浪费资源，污染环境，因此现在的钢铁生产是属于垄断性质的，小型的钢铁厂更本就无法经营，运营成本太高，因此就无法发展起来。
这些大型的钢铁厂每年的产量都在一百万吨以上，如果放到后世绝对属于需要淘汰的小炼钢，但是现在都是属于特大型钢铁厂，都有两三万人的规模，在后世是绝对用不了这么多人的，但是现在都是需要人工操作，机械化程度很低。正常情况下，这几座钢铁厂的产量足够日常的钢铁消耗，现在既然打算修建铁路，那就必须继续扩大钢铁厂的规模。