阿新说：“均很关心你们，拜托我来看看你们。”直流着眼泪说：“多谢夫人帮忙，请你转告他，我们很好。”阿新说：“以后有什么事可以找我。”直说：“我敢给你添太大的麻烦，只要日后能让我们过寻常一样的生活就行了。”阿新说：“你放心，只要传思做了天子，我一定让他解除对你们的监禁。”心里却在想，有朝一日传思做了天子，这两个人必须杀掉。看到均投靠了阿新，阿萌和阿夏恨不得马上生吃了均。幸亏有明护着他，才不至于死于非命。阿新开始寻求与外朝官员建立联系，均从中做了不少工作，不知不觉，均成了阿新的亲信，但她心里很清楚，这个人终究是前嗣君的人，一但事成，这个人必须及早铲除。阿萌和阿夏想出各种办法诋毁阿新，可明就像是着了魔一样对阿新深信不疑了。一天中午，均陪着他在院子里散步。
均说：“主上，你为什么不册立元妃呢？”明笑着说：“为什么我要册立元妃呢？”均说：“你要册立新的嗣君，他的母亲应该被事先册立为元妃。”明说：“你觉得谁应该被册立为元妃呢？”均说：“此乃主上家事，我一个外臣不好说什么。”明说：“现在你还觉得自己是个外臣吗？”均说：“我是外臣。”明说：“那个外臣能够与我的女人勾结在一起。”均吓得后脑勺直冒汗，嘴里说：“臣没有做不合规矩的事，请你明察。”明说：“你要是做了，早就死了。”均说：“主上，你说吧！有什么要求，臣一定做到。”明笑着说：“也没什么要求，只希望你记住你只是个外臣，少掺和我的家事。”均说：“请你把灵和直放了吧！我会送他们去一个没人的地方安身。”明说：“他们的事也之后更不能掺和。”当时国中盛传直和灵会被处决。
秋天中午到了，宜阳传来消息，许多直的亲信被杀死了。这让明长出一口气，他不断派人去宜阳了解情况。如今宜阳的子民都觉得直就是一坨狗屎，大家都恨不得将他撕成碎片。很快，鸣皋也开始清理直的残余势力，均每天都提心吊胆，他有几次都想将明杀死，然后拥立直做天子。明也许是察觉到了这一点，将均也扣了起来。均府上的人源源不断拿出钱向一些能说的上话的人行贿，效果非常好，半月之后，他被释放了。然后他继续散财结交豪杰，终于打听到了关押直和灵的地方，那里地点隐蔽，于是就接近负责看守的人，与他们交朋友，整天在一起吃喝闲聊，终于有一天这些忽然发现关押灵和直的地方空了，他们也不敢向明汇报这件事，选择逃之夭夭。消息传到大内，明龙颜大怒，立即布天罗地网，见到灵、直、均中的任何一个，格杀勿论。
折腾了一个月，就是找不到直的踪影，又过了半月，有消息说直出现在了宜阳。之后更有消息说直班子左右领班已经将明派去镇守的人杀死，三千壮汉成了直的近卫军，直被当地人推举为摄政，如今正准备发兵鸣皋、报仇雪恨。不久之后，传言坐实。直以摄政的身份发了清君侧的文告，表示一定要铲除主上身边的三位妖孽和诸多乱臣。然而大军迟迟不到鸣皋，这让明的心里踏实了许多，一日坐朝，明说：“生了逆子，真是家门不行，我打算发兵宜阳，你们以为如何？”群臣皆曰可，于是他们结集重兵直扑宜阳。直立刻召集手下商议，均说：“大军虽然听起来很唬人，实际上不足为虑，我愿意经兵去迎敌？”直说：“这一战非常关键，我要亲自经兵迎敌，以鼓舞士气。”