袁方所率领的船队离开登州走了一天的路，接近傍晚时分，看见不断地有小船在礁岛四周转来转去，袁方叫来沈寿峣。
“兄弟，你经常来往于这一带，为何有这么多的小船在这里出现？”
沈寿峣一脸地不在乎：“那都是些‘布帆草筏’，实不可惧。”
“小船上的人都是渔民吗？”
“非也。”沈寿峣摇摇头，“其中有些是海盗，有些是走私者。”
“走私者？”袁方警觉起来，“走私何物？”
沈寿峣无所谓地说道：“咳！都是些不值钱的军需物资。”
袁方十分担忧，这么严重的问题，登莱的守军竟然如此的满不在乎，既然是走私，那么这些物资就一定是偷偷地卖给建虏，别小看了这种零零碎碎的走私，积少就会成多，这不是结奸蠹国的行径吗？
他知道这件事怪不到沈寿峣的头上，更怪不到他爹沈有容的头上，这都是当权者失策所致，当权者是谁？当然指的是已经被打入死牢的，登莱前任巡抚陶朗先。
他想让沈寿峣抓几个走私者问问，由于天色已晚，很难再见到所谓的“布帆草筏”，便决定等到明天再说。
当天晚上，船队停靠在砣矶岛，第二天继续航行。
“李公公，我们先上岛休息一晚，明日再走。”袁方来到李永贞的卧舱说道。
李永贞已经躺在船上，他侧了一下身子，道：“不必了，咱家还是躺在这里比较舒服。”
袁方关心地问：“李公公没有晕船吧？”
李永贞挥挥手：“咱家不晕船，你们去吧，不用为咱家担心，如果咱家晕船，皇上也不会让咱家跑这趟差。”
袁方放心道：“那就好！李公公好生歇着，我们上岛去了。”
砣矶岛又叫龟岛，是登莱水军的物资中转岛，方圆五六十里，有一名参将率领一千名水军驻守，岛上设有五个码头，便于船只进出。
袁方在砣矶岛休息了一夜，第二天天蒙蒙亮就起锚开船。
船队离岛不到半个时辰，太阳就从东方冉冉升起，袁方站在船头遥望东方，凉爽的海风迎面吹来，灿烂的朝霞美丽多娇，海鸥在天空中翱翔……
蓝蓝的海面上突然出现了点点的船帆，袁方警觉地注视着远方，随着时间的推移，远处的船帆越来越清晰，已经可以清楚地辨明迎面而来的是五艘渔船。
“这么早就有渔民回岛吗？”袁方疑惑地问身边的沈寿峣。
沈寿峣肯定地说道：“这些不像的渔民，这个时候的渔船应该是出海才对，那些应该是从皮岛过来的商船。”
袁方听说是商船，兴致一下就上来了，他让沈寿峣将船慢慢靠近那些商船，他要看一看这些商船运载的都是些什么货物。