酉时三刻已过，正是宵禁之时，县城街道上再不见一个百姓，只有各坊之中尚有灯火人声。
蔡家大宅在西门内安泰坊，前后两进的院子，在这小小的大兴城中倒显得颇有几分豪门的模样。
后院一片漆黑，下人们都已经睡下了，前院也只有东厢房还透着昏黄的灯火。
东厢房是老夫人的住处，自蔡家大公子在新婚之日被醉酒的宾客失手打死之后，老夫人便吃斋礼佛，起居作息极有规律，房中的灯甚少会亮到这么晚。
但，今日不同平常。
今日，蔡家二公子正好年满十六，按大虞律令已成年，称丁。
昔日，蔡大公子死于非命之时，二公子还是个不到十三岁的懵懂童子，而蔡家老爷也已亡故，老太太又卧病在床，于是，刚刚嫁入蔡家的曹曦便接过了蔡家酒店的生意，这一管就是三年多，如今，二公子已经成年，她也找到了新的归宿，便向老夫人表明了去意。
“曦儿，”
或许是因为常年吃斋礼佛的缘故，老太太一副慈眉善目并不怎么显老，听完曹曦的话，连忙起身去扶跪在自己面前的曹曦，“你起来说话吧！”
“婆婆，”
曹曦连忙让过，以头触地，“还望婆婆成全！”
“唉！”
老夫人无奈地收回了手，幽幽一叹，“婆婆早就知道迟早会有这么一天，可是……算了，终归是我蔡家亏欠了你！”
“不，”
曹曦慌忙抬起头来，泪眼婆娑地望着老夫人，“我自幼命苦，若不是得蔡家收留，断没有今日的衣食保暖……蔡家不曾亏欠过我，我对蔡家只有感激……”
说着，曹曦已潸然泪下，“我也曾想过就这样侍奉婆婆到百年之后，可是……我这一生欠下的恩情太多……我想……想在这辈子都还完……”
“不说了，”
老夫人连忙又去扶曹曦，“好孩子，不说了……婆婆知道你的苦楚……婆婆也是女人啊！”
说着，老夫人扶起了已经泪流满面的曹曦，“你和他的事，婆婆都清楚……当年还是他把你送进允儿酒店的吧？听允儿说，还是他把你从丰水河里捞起来的？”
“嗯……”
曹曦轻声应着，眼泪却似断了线的珠子，“当时，我十五，他比我大两岁……那时候，他已经很风光了，而我……我以为……他是可怜我……”
虞制：女子十五及笄，可嫁；男子十六成丁，可娶。
“唉……”
老夫人轻轻地摇了摇头，满脸唏嘘，“后来，那些想欺侮你的浪荡子也是他帮忙赶跑的吧？”