城南客栈后院屋顶炊烟袅袅，一个满面油光的中年胖子在屋内指指点点，骂骂咧咧。
“都给老子麻利一点，没吃饱饭吗？”
这个油光满面的胖子是长林客栈的管事，同时也是后厨的掌厨。那些被他呵斥过的人都叫他丁管事，他也喜欢这个称呼。而外面的人都喜欢叫他丁胖子，因为他确实很胖。后厨有一个铁打的大尺寸交椅，交椅足能容纳下两个成年男性，那是客栈掌柜给他打的专座。
丁胖子对待下属严苛，在客栈乃至整个城里都是人尽皆知的。但是后厨不管是掌勺的厨子，还是配菜打荷的小工，都不愿离了胖子另投他家。这中间有两个缘由，其一是因为长陵客栈是郡城最大的客栈，给的工钱比外面都高。则其二嘛，则是因为丁胖子手艺好，跟着他能学到东西。
丁胖子的手艺跟他的胖一样，在郡城里无人不知无人不晓。尤其一手红烧猪肘，简直十里飘香，闻着都能下两碗白米饭。因此客栈的生意络绎不绝，如若遇到重大日子，还得提前交钱预定桌位。但是今日，客栈却是大门紧闭，没有一个客人进出。
客栈没有客人进出，后厨却忙的不可开交。这是因为客栈今天有一批特殊的客户，也就是郁北郡来的数十位少年。
……
一个比丁胖子稍长几岁的中年男子，一路苦着脸小跑着到了后厨。见了站在门口的丁胖子，又瞬间挂满了一脸的笑。丁胖子不喜欢眼前的这个人，因为他的小眼睛笑起来很难看，可是这人偏爱眯着眼睛笑。
但丁胖子也不表现出来，因为这个爱眯着小眼睛笑的中年人，是这家客栈的掌柜――赖掌柜。虽然面相上合不来，但是他给丁胖子的待遇是城里最高的。尤其有一点，丁胖子可以在客栈内随意吃喝，这也是让丁胖子最为动心的一点。
“丁管事，这菜您再在加把火赶赶呗，外面那群小祖宗不好应付啊。”小眼睛中年男子眼睛眯成一条线，笑眯眯到。
“您再应付一下，马上就好。肉是生的可不能吃，吃坏了孩子，咋也担不起这责任不是。”丁胖子回话到。
中年男子无奈，没熟透的菜总不能硬端上桌，只得摇摇头回了前厅。
刚过了走廊听到前厅一群孩子的吵闹声，小眼睛中年男子就心慌了起来。做生意他是一等一的好手，这带孩子他全然没有头绪，更别说这满屋子的孩子了。
但是硬着头皮也要上，继而又眯着眼睛走进了厅内。
“大家稍安勿躁，好吃的马上就来。”小眼睛男子边拍手边说，想要吸引少年门的注意力。
但是这眯眼的功力显然对这群少年不起作用，屋内并没有人理会中年男子。厅内依然乱成一团，该跑的跑，该闹的闹。
中年男子只觉吃了一瘪，心想着这带孩子比赚钱可要难上数倍，一时间竟有点心疼自己的老婆来。