话说延龄离开云香阁后一头栽进了某个戏班里。
那日她百无聊赖地走在街上，见一临时搭建的戏台上几个妆容甚是夸张的人在舞刀弄枪，绘声绘色地演说着剧情和台词。她觉着十分有趣，不知不觉看到观众都散去，人家都收了戏台，她还杵在台前盯直了眼。
班主见延龄衣着体面，娇皮嫩肉的，以为是哪家的小姐迷了路，便上前好心询问。
谁知这迷路的小姐竟一把抓住他的袖子激动问道：“你可以收留我吗？”
也幸好遇到的是个热心善良的人。
延龄说自己同经商的家人走散了，暂时没地方去，那班主竟不觉有他，还生怕怠慢了富家小姐，给延龄在戏班院落里安排了一间算得上顶好的房间。此举难免遭来其他弟子睥睨，不过男弟子多数迁就于她的相貌，然这份迁就却化为愤恨变本加厉地投到了戏班里的女弟子身上，毫无意外惹来不少大小麻烦。
但就什么菜里放蟑螂，水里放死老鼠，被子被人剪得稀巴烂之类的招数对比延龄以往的经历来说，只能算是小娃娃办家家酒。
行走世间一甲子，她早已不是省油的灯，轻松把那些故意来找麻烦的人一一反击了回去，还装出一副我见犹怜的模样，更是让那些女弟子气得脸都绿了。
也许是渐渐发觉斗不过，以致后来那些扮家家酒的麻烦再未发生。女弟子态度的转变源于不知是谁说这姑娘给了班主一锭金子，是来戏班体验生活的，才恍然悟到这段时间的加肉加菜原来是靠她的金子。
有那么多的弟子要养，纵使班主为人正派耿直，也是得向五斗米折腰。那也难怪她一来就能住上房，一日三餐还给送过去。
这一个月来，延龄整日在房中，只有戏班排练的时候才会出来，杵在一旁边看边笑，看完后又自个儿回屋，没见做什么其他的事情。
开始的时候还有前去搭讪的男弟子，后得知她在房中的时间都是在睡觉，便觉得她无趣又奇怪，就再无人去打扰，延龄倒乐得清静。
这日排练完，弟子们正要散去，见班主急急走来，把大家又招拢了过来，面上欣喜万分，道：“接到大台子了，下月初五，婉太妃寿诞，在昭乙园宴请众多王室亲贵，刚派了人来指名要我们春喜班去唱一出《茶女晚归》。”
“国都里的戏班少说也有几十个，怎会指到我们这个小戏园里来？”某个男弟子话一出，头上就被人猛地敲一记爆栗。
说话的是个上了年纪的婶婶，操着略微尖锐的嗓音斥人：“没出息的，长他人志气灭自己威风呢！让你多学点规矩不听，整日里嘻嘻哈哈，《茶女晚归》是班主几年前编排的，不仿台是戏班的道义，所以想看这出只能指我们春喜班。”
“可这《茶女晚归》说的是良家女与男倌私奔的事，在寿诞上唱怕不太合适吧。”人群中又传出一句，让气氛瞬间凝重起来。