接过了早川圣来递给自己的毛巾，浅井优粗略地擦拭去了已经渗出在了额头与眉间的汗珠，但因为连续的投球而起伏的胸口与急促的呼吸，还是没法第一时间被按捺镇定下去。
“六局都是零比零，”接住了对方递回来的毛巾将之重新放回到了标记有名字的收纳箱里，早川圣来扶着下颌道，“接下来必须要尽力打出去柿木的球争取得分才行。”
在她的话语声下，选手席内变换为了进攻方逐一等待上场打击的队员们，也纷纷朝着踏上投手丘的柿木莲投以了注目。
投球的动作与效果一气呵成，直球的速度远超同龄人的程度，就在这几人还在交谈的同时，这位被大阪桐荫选中了的投球手，又连续淘汰了两个进攻球员。
一次三振出局，一次凭借守备队员的配合淘汰掉了对手，整个队伍的防守可谓是做到了滴水不漏的地步。
“浅井，到你了。”
接过了高木传给自己的球棒，才刚坐下来没多久的浅井优又立马接到了上场的指令：被安排到了第九棒的自己，虽然并非重要的击球手，但象征性地上场还是有必要的。
来到了对方捕手的身前站好，浅井优眯起双眼查看起了正对面的柿木莲。
两个人直到目前为止都是保持了自家队伍的比分不失，然而即便是心有不服的浅井优也不得不承认，对面这位明年将会是大阪桐荫的投手的少年，在今天的比赛中比起自己要更加游刃有余。
攥紧了手里握着球棒的力度，浅井优盯住了对方的一举一动，似乎是想要从中参悟出柿木莲将会要投出什么样的球。
然而，之所以被安排到了第九棒的顺位，也不是没有原因的――就是因为投手需要全力磨练投球技术，打击就成了次要的练习目标。
面对柿木莲投出来势如破竹的快速直球，甚至连挥棒的动作都没有做出来，浅井优就这样目送着软球坠入了身后对手的手套里。
“好快啊……”擦了擦额头的细汗，浅井优也感受到了来自于对方施加的压力。
不过自己并没有就此放弃，至于结果如何就只有交付给命运了――在没有任何把握的情况下，胡乱挥棒尝试打击，这已经是最积极的心态了。
没有计划部署，就这样硬着头皮出棒，而最后的结果也是不出意料的。
“三振出局！”握拳用力向下挥了挥，裁判示意好球之后，又立即喊道：“更换攻防！”
每一次的投球都如炮弹般有力而又迅捷，虽然是没有多少花样变化的直球，但光是具备的威力与速度，就足够应付许多场面了。
扛着球棒回到了选手席，然后又匆忙换上了手套，甚至于连跟队员教练谈话的机会都没有。
重新走上了投手丘，沐浴着从四面八方传来的乐器合鸣，以及“第四中学”的口号声，浅井优很快将心思从之前被三振出局的沮丧中走了出来，全身心投入到了现在的防守任务中。