柯镇恶自决定作镇白驼山之后，便写信回了七侠山。
朱聪与南希仁韩宝驹几个商量了一阵，便仍由朱聪南希仁坐镇七侠山，教导弟子，张阿生韩小莹夫妇领着第一批毕业，年纪比较大的几个弟子赶去西域帮忙。
又过了两年，韩宝驹也带着年满十六的郭靖杨念慈等一批少年奔赴西域。
杨念慈就是原本的穆念慈，只不过杨铁心的命运改变，并没有以穆易的身份独自抚养这个义女，所以她便叫做杨念慈了。
在她十五岁及笄的时候，杨铁心夫妻将她的身世告知，本来还问她是否要改回原本姓氏，但是杨念慈道：“父亲母亲待我一直如亲生，恩情永不敢忘，且我早已习惯了杨念慈这个名字，便不改了！”
于是她便一直叫做杨念慈，对杨铁心夫妻的感情也丝毫未变。
郭杨两家世代交好，郭啸天在世的时候还与杨铁心约定后代若是同性便结为兄弟姐妹，异性则结为夫妻。
郭靖与杨康早就结拜成了兄弟，这个自不必说。
杨念慈与杨康从小便以姐弟相称，感情甚笃，却也只是姐弟之情，况且杨康十二岁便离开了七侠山，去全真派静修，自然不会产生什么男女之情。
杨铁心眼见郭靖一天天长大，眉宇间尽是昔日兄长模样，不由疼爱有加，有心撮合他与杨念慈。
李萍也觉得杨念慈美貌端庄，性格温婉，十分喜欢。
这个年代，讲究的是父母之命媒妁之言，杨念慈又深得包惜弱教诲，十分懂事，知道长辈有意撮合自己与郭靖，便将一颗心也放到了他的身上。
郭靖性格憨直，开窍甚晚，学业不如旁人，常被嘲笑，其中笑得最狠的就是柯蓉儿。唯有杨念慈时常在他身边安慰，时间一久，二人的感情也比其他人深厚，只是年纪还小，所以还未曾完婚。
二人跟随韩宝驹来到西域，协助柯镇恶夫妻处理内外事务。
柯镇恶见郭靖虽然才十六岁，已经生得颇为高大，骨骼已经基本定型，于是便试着传授郭靖龙象般若功。
郭靖果然在修练这门武功上颇有天赋，又从小修练降龙伏虎拳，十年下来，经脉强固，只用了十九天便练成了第一层。
两年过去，他已经练成了第五层。
柯镇恶自得了十二层龙象般若功的修练之法后，对这门功夫已经有了一个比较系统的认识，当初南希仁所遇到的龙象般若功第五层与降龙十八掌不相兼容的问题，早已被他看破，只要练到第七层，降龙十八掌的威力便能百分之百发挥出来，到了第八层，威力还能再度提升，若是练到第九层，绝对不会比修练《九阴真经》对这套掌法的增幅小多少。
这功法对于没有蝮蛇宝血增幅的郭靖来说，其实是比《九阴真经》更加适合他的功夫。