叶青青哭着，目光痴痴地凝胶在神台上，神台上的灵位用白色的布盖着，她慢慢走过去，每走一步都极沉重，指尖触到了白布，却不停地颤起来，就这么轻轻的一块布，对她来说犹有千斤重。
手指蜷缩起来，她始终没有掀开白布，手握成拳置于胸前，泪水自眼眶中溢出，滴落在手上，没有再看一眼的勇气，低语道：“我有什么脸见她？”
叶青青抬起头，已是泪流满面，泪眼迷蒙中，她看着她曾经为之不顾一切的男人，像是诅咒般，说：“我们一定会有报应的，断子绝孙，不得好死……”
那厢，叶芃从梦中惊醒，醒来时额间满是冷汗，炼狱中痛苦的哀嚎仍回荡在脑中，那些熟悉的面孔一张张在她眼前浮现，令她夜不能寐。
一道黑影快速从屋顶外，掠了进来，跪在她的床下。
“属下参见宗主。”
叶芃一身白衣睡衣，头发被汗水沾湿，显得散乱，但当她把眼神轻轻一扫时，那凌然的气势就显现出来，叫人不敢直视。
“如何？”她声音低沉，含着一丝暗哑。
“白城叶氏一族于月前遭遇山贼洗劫，合族被血洗，事后山贼放火烧村，无人幸存，连十数名婴儿一同葬身火海。”
叶芃深深地闭上眼，这些人虽非她至亲，却也是血脉相连之人，当年关宁案起，苏浔并未将她的九族株连，叶氏一族生怕皇帝事后报复，举族从洛城迁移到白城隐居下来。
之所以选择白城，是因为皇帝曾被围白城，叶蓁于寒冬腊月之际，独自一人潜入冰湖一天一夜，等到一个机会出其不意地斩杀了对方元帅，令敌营军心大乱，给了皇帝一个反攻的机会，终解了白城之困。
叶氏族人定居于此，不过是希望如果有一天皇帝要对他们动手的时候，或许能想起他们叶家女儿曾经对他有救命之恩而手下留情，放他们一条生路。
二十年来都平安无事，叶氏一族一直安居乐业，平平凡凡地过得普通人的生活，怎么会突然间就遭遇此横祸，莫非真的只是意外？
“查，给我彻查。”叶芃睁开眼，眼中隐着一抹杀气。
凡事有迹可查，既然是山贼所杀，那么是哪些山贼，为何偏偏挑中了叶家村，逃往何处去？总不能是凭空冒出来的吧。
倘若真是山贼，那自是一报还一报，若是……苏浔或是姬无双，那便新仇旧恨一起算。
三日后，大秦皇宫灯火通明，皇帝为远道而来的六国王子接风洗尘，特地举行了宴席，礼部有意挑在琼花楼，这地方地势开阔，建筑伟岸，是近几年才修筑起来，一砖一木，一花一草，都是精心挑选，极耗人力物力，可堪比前朝顺帝为搏宠妃一笑的摘星楼。
当初皇帝为了建这个楼，还被言官上书指他铺张浪费，贪于享乐，就差指着他的鼻子骂他有前朝暴君之风，但苏浔是个强势的皇帝，言官上书归上书，他照样当作没看作，楼该建还就建，并且还要建得更好更奢华，气得其中一位个性刚硬的言官当朝褪下朝服，挂冠而去。