臧霸回营之后，召集众将商讨对策，徐庶对臧霸道：“今日阵前斗将灭了鲜卑人的威风，随后又以三万对战鲜卑八万人而稳占上风，接下来，鲜卑人恐怕不敢再去与乌桓人会盟了。依我判断，鲜卑军应该会退回朔方保护他们的族人。”
臧霸道：“我欲在鲜卑人撤军之前直击朔方，军师以为如何？”
徐庶道：“我们完全可以仿效霍去病的战法，因为有压缩干粮之利，完全不用担心后勤。我们可以一路狂飙过去，抢了他们的战马，杀死他们的牛羊，屠杀鲜卑人口，狠狠地教训一下他们！”
臧霸道：“军师之言，正合我意，那我们就兵分两路，我与马孟起将军各领一万五千人，南北呼应，将朔方和云中全部搅乱！”
“主公说臧将军有统帅之才，果然不假。臧将军此战，必能一战成名！”徐庶由衷地赞叹道。
第二天，两军都没开战，拓跋健还派了人过来，想要谈判，声称只要王嵩答应让拓跋氏占据朔方和云中，拓跋氏就不再考虑与乌桓人结盟的事。
臧霸表面上回复拓跋健说自己不能做主，要向主帅高顺汇报，暗地里让全军好好休息。当天夜里，悄悄兵分两路，人含牧，马束口，离开了营寨。
天亮之后，有斥候向拓跋健报告说汉军已连夜离开，营中尽是草人！
“你们说汉军去了哪里？然道撤退了？”拓跋健疑惑地问道。
众将们说什么的都有，有说汉军面对八万鲜卑勇士，心有胆怯连夜撤退的，也有说汉军可能去攻打乌桓人了。
直到中午时分，才有斥候回报说根据汉军行军留下的痕迹，汉军是去了鲜卑人的老家朔方郡！
鲜卑大军一下子就乱套了，现在青壮男子基本上全在这里，老家防卫力量不足，还不是任由臧霸折腾？
拓跋健连忙点起军队，回救老家。大军追赶了两天，有斥候来报某某部落被袭，战马被劫，老幼妇孺尽被杀死，汉军吃不完的牛羊也全被杀死。
等拓跋健赶到这个部落，汉军早已离去，只剩下满地的血污的尸体。拓跋健下令继续追击，一路上不断有斥候回报某某部落又被屠了，某某部落人口全部消失……可拓跋健就是追不上汉军。因为汉军是南北两支，交互作案，弄得拓跋健顾此失彼，疲于奔波。
最后拓跋健决定先不管马超，将八万大军分成三支，从三个方向全力围剿臧霸这一万五千汉军。
经过多次围追堵截，终于将臧霸的这一支汉军“堵“在了一个湖泊边上。
臧霸背湖列阵，前排和后排皆为骑兵，中间是这次抢到的几万匹战马，每五匹战马后站着一名汉军士兵，正严阵以待。
此时已到七月，草木开始枯黄，秋风从西北而来，吹向迎面而来的黑压压的鲜卑军。