审配郭图等人妒嫉许攸的才能，为了争宠，郭图乘机对袁绍道“许攸曾经是曹操的同窗好友，让其掌握军中机密情报太多，恐非主公之福，主公当有所防备。”
随后，郭图又放出许攸心向曹操的一些谣言，使袁绍不再信任许攸，对许攸动辄喝斥，给以颜色。
在审配去了邺城之后，袁绍遣大将淳于琼，部将眭元进、韩莒子等，引二万人马，守乌巢。
那淳于琼性刚好酒，到了乌巢之后，终日与诸将聚饮，有不与其宴饮者，以鞭抽之！
……
曹操军粮将尽，连派多名信使前往许昌向钟繇告急，指示钟繇尽快向王嵩购粮，并要求购到粮草后星夜押往官渡前线救急。
其中一名信使被许攸派出的袁军斥候捉拿，从身上搜出曹操写给钟繇的催粮书信。
许攸得到书信，又来求见袁绍。等待许久，方才得到袁绍接见。袁绍脸色很不好地问道“子远，这么晚来找我，有何要事？”
许攸将缴获的曹操催粮书信交给袁绍道“斥候抓到曹操催粮信使，搜得曹操催粮书信于此。吾有一计，可破曹操。”
“何计？”袁绍有些爱理不理地问道。
许攸强忍委屈，仍然平静地说道“曹操屯大军于官渡，与我军相持已久，许昌必然空虚；若分一军星夜绕道奔袭许昌，则许昌可破，曹操可擒也。今曹操粮草已尽，正可乘此机会，两路击之。”
袁绍看了一眼书信，漫不经心地说道
“曹操诡计多端，此书乃诱敌之计也。”
袁绍对许攸已经很不信任了，根本就不想听许攸任何建议。
许攸长叹道“今若不取，待曹操购得粮草，我们将反受其害啊。”
袁绍一听，心中更加不喜，正要喝骂，恰在此时，有使者自邺城来，呈上审配的书信。书信中说到许攸在冀州时，曾经滥受民间财物，且放纵子侄辈多收赋税，归于自己的粮库，贪污钱粮甚多，证据确凿，如今已将许攸子侄抓捕下狱。
袁绍大怒，将书信丟到许攸脸上，大骂道“滥行匹夫！尚有何面目于吾前献计耶！汝与曹操有旧，想今亦受他财贿，为他作奸细，来赚吾军耳！本当斩首，今权且寄头在项！可速退出，今后不许相见！”
许攸走出袁绍大帐，仰天叹曰“忠言逆耳，竖子不足与谋！我子侄都已遭审配迫害下狱，我也名声被毁，还有何面目再见冀州父老乡亲？！”
说罢遂欲拔出剑来，想要自刎。
左右随侍夺剑劝道“许公何必轻生呢？袁绍昏馈，不听许公忠言，迟早会败亡于曹操之手。许公既然与曹公有旧，何不弃暗投明？”
许攸在地上枯坐良久，一言不发。