曹操对许攸的信任和尊重，令许攸非常感动，决定竭尽全力所能效忠曹操。便决定拿出自家的一张王炸底牌，对曹操道献出了“擒贼擒王“刺杀袁绍之计。
许攸曾经是袁绍的首席谋士，做过别驾和治中从事，相当于袁绍集团的第二号人物，用现代的话说，相当于袁绍的总参谋长。
在袁绍总参谋长的位置上呆了七八年，又曾长期掌管袁绍的情报系统，虽然在袁曹开战之后许攸的位置被审配取代，但十几年积累起来的底蕴和人脉关系还在。
而且由于战争的原因，虽然许攸叛逃了，但袁绍还没时间对许攸的势力进行清洗，这就给袁绍内部的安全留下了隐患。
曹操一听许攸有干掉袁绍的计谋，立即来了精神，连忙问道
“子远欲如何行事？”
许攸道“我在为袁绍负责情报组织期间，曾经从孤儿中挑选有资质者训练成死士细作，这些死士细作虽然大部分都交给了袁绍的情报组织，但也有少量死士因感恩我许家而成了我家的死士。便在袁绍亲军之中，也有两人是可以完全听命于我的。”
“这些死士可靠吗？”曹操有些担心地问道。
许攸道“许家对这些死士有收容活命之恩，而且这些死士的妻儿全在许家的秘密控制之下，但有所命，他们也不敢不从！”
曹操大喜道“吾得子远，如高祖之得陈平，何其幸也！”
……
逆境会激发人的潜能，使人快速进步，袁绍也不利外
袁绍屡战不利，主力大军与曹操相持日久而不能取胜，袁谭出兵徐州也兵败退回青州。
乌剿粮草被烧，若非王高相助，几十万大军差点败亡。
这些打击，让袁绍再也不复当初出兵时的傲气。冷静下来之后，倒让袁绍想起了许攸当初的计谋--偏师轻骑直击许昌！
仔细想一下，还真是妙棋一着！
于是，袁绍叫来众将问道“若我派一支轻骑偏师绕道直击许昌，众位以为如何？”
思考了很久，袁绍还是厚着脸皮，将许攸之前提过的计谋拿出来讨论。
郭图知道袁绍有些尴尬，便逢迎袁绍道“主公英明，这叫做将计就计啊！之前许攸提出此计时，必是与曹操合谋来害主公，主公看出许攸的破绽才没有中他的奸计。
此时许攸已经叛逃，恐怕许攸和曹操做梦都想不到主公会用许攸之前的这条奸计。正所谓“实则虚之，虚则实之”。主公此计，深得兵法之妙啊。”
众将纷纷恭维，马屁如潮，皆道此计大妙，主公英明！
袁绍道“不知何人可当此令？”
张郃和颜良皆上前请命，袁绍想了一下道“两位都是我左右臂膀，颜良勇毅而张郃机巧，此次就由颜良守大营，张郃袭许昌吧！你们且下去准备，做好各项交接，二日之后出发！”