玉门关外，是一望无垠的戈壁沙漠。
广漠杳无穷，
孤城四面空。
马行高碛上，
日堕迥沙中。
……
黄沙漫漫，沙岗毗连。
魏延率领唐军进入大沙漠已经有八天八夜了，顺着许岳逃跑时留下的痕迹，一路向西紧追不舍。
由于在玉门关为准备出关而耽误了一点时间，魏延与许岳两军之间大约相距了半天的时间，两军都在拼命赶路，这是一场生死的较量，更是一场毅力的比拼。
“魏将军，将士们都渴得不行，有些士卒已经坚持不住了。”韩镇来到魏延身边，张了张干裂的嘴唇，声音嘶哑地对魏延说道。
魏延看了看西坠的落日，转头对马岱道：“找一个背风的地方扎营，再杀三百匹战马。”
带来的水在三天前就喝完了，这两天，为了给将士们补充水分，魏延已经杀掉八百多匹战马了，将士们将马血装起来，一人一口省着点喝，勉强坚持着赶路。
扎营之后，每人喝了两口马血，生吃了几块马肉，然后，魏延把马岱等几员将领叫到一起议事。
“马将军，还有多久可以走出这片沙漠？”斜躺在沙坡上，魏延语音沙哑地问马岱道。
“快了，将军，约莫再有一天路程，就会经过一片绿洲，绿洲里有水源。不过，这对我军来说是非常凶险和不利的。”马岱尽量节省着力气，轻轻地说道。
大家都知道马岱所说的“凶险和不利”是什么，只有肌肉长到脑壳里的韩平不甚明白，瓮声瓮气地问道：“有水源不是很好吗？喝了水，有了力气，还有什么风险？”
马岱苦笑了一下，声音嘶哑地低声解释道：“韩二，我的意思是：许岳的人比我们先到绿洲，他们先喝到水，先有了力气，然后在水源边构恐防御阵地，等着渴得半死的我们去抢水喝。如果这样，结果如何？凶不凶险？”
韩平终于明白了过来，有些无奈地看了看有气无力的唐军士卒们，叹了口气道：“还真是凶险。若他们喝了水，恢复了体力，恐怕一个能打我们十个！”
一直在旁边闭目养神的韩镇，突然睁开眼睛，看着魏延道：“将军，你说，假如你是许岳，你会怎么做？”
魏延一怔，仔细地想了想，盯着韩镇道：“韩大，你是说，他们可能会在沙漠中与我们决战？”
韩镇点了点头道：“刚才马将军说的情况还不算太凶险，因为我们有战马，可以提前半天杀马饮血，喝够了马血有了力气之后，才进入绿洲与许岳抢夺水源。这样虽然比不上歇息了半天吃饱喝足的许岳贼军，但凭着人多和精良的器械，未偿没有一拼之力。”