“唉，统领，何苦呢？你何苦要来看呢？”慢慢往外走的路上，婆子一直叹着气。然而，快到门口的时候，她又叹了一声：“不过，你在这儿，他们还不敢太胡来。”
我木然地转向她，她却只是摇了摇头，轻轻把我推出门外，自己缩回监牢的阴影中了。
炽热的太阳劈头盖脸地从头顶流下来，单调的蝉鸣也一阵阵撞进了耳膜。
外面，还是那个喧嚷的烟火人间。
那三个穿红的影子，还在那里来来回回摆弄着尸体，评判着哪个生的更漂亮。我默默走到王春花的尸体旁边，挽起残破的袖子。手臂上光光的，除了弄丢羊那会儿让她爹拿羊鞭打出的一道疤，什么都没有。
能识别我们是谁的那个烙在皮肉上的编号，在人死之后，也消失了。
我提议的搜查皇宫，让王春花送了命。
在宫里，这些一模一样的人，不算是人，只是当差的牛马。他们是谁，从哪儿来的，什么样，都不重要。只要拿好了自己腰牌，随叫随到。这腰牌、这烙印，就像徐大户家怕人偷他家鸡，每只鸡翅膀羽毛上都刷点漆一样。
进宫这些年，王春花不知道新换的鸢英领就是李慕贤。现在，李慕贤对着她的尸体，也不知道她先前是几号，在哪位娘娘手底下当差，因为犯了什么错落到这部田地。
许多年了，在石鹿沟的不少记忆都模糊了。好像是小虎比别人稀罕她。一块出去挖野菜，挖到一半玩起来了。到天晚了家里喊了才着了急，也看不清哪是菜哪是草，满地乱拔一气，扔在筐里充数。这时候就得防着小虎，他怕春花回去挨打，知道李慕贤的娘斯文，不打孩子，老偷拿李慕贤筐里挖的菜给春花。不过，春花并不怎么正眼看小虎，嫌弃他缺半块牙。我们跟着衙役走的那天，春花最嫌弃的那个弟弟在驴车后面哭着追，却没见小虎。听说他赌气一早跑到山里去了。
她高了，身上长肉了，脸盘也长开了，手比以前白了。
可是，我让她无声无息躺在这院子里，被刽子手捏来捏去，嫌弃头上有疤，不够好看。
我缓缓站起来，认真地看着每一具尸体的面目。都是十几岁二十几岁的正当妙龄的女孩儿，也不知道哪个是犯事最多的七七，哪个是和我别扭来别扭去的七八。我尽力记住这些了无生气的面容，她们的死，都是因为我。
刽子手们等着车来把这些尸首运出宫外，继续轻松地聊着天打着哈哈。“哎，统领，也就你们和我们，敢在还顶着太后的孝的时候穿红的！”我略微点了点头，没有力气接话。领头的见了，笑了笑，宽慰我说，习惯了就好了。他们头一回上，比我怂得多。
他们也都是人，看起来普普通通的人。怎么就一代一代干了这个行当？怎么就能做到，杀了人面不改色，还能说说笑笑呢？