我心如乱麻，不知所措。
三皇子咳嗽了几声，继续说：“大皇兄这个人，性子冷漠些，脾气急些，但是心并不坏。虽然他也不能不忌惮我，却不忍心下手杀我。所以，他跟鹤舒是这样商定的：在他继承大统之前，先让我病势缠绵反复，这样拖着，别好。等到将来他位子坐稳之后，就让鹤舒着手解毒，让我好起来。”看见我已经吓呆了的脸，他清了清嗓子，说：“阿英，去倒杯茶来。”
我赶紧回过神来，起身倒茶给他喝了。三皇子苦笑着说：“自从他把鹤舒从曝尸场上救回来，就知道了我与皇祖母、母后之间的这个秘密。去年生辰过后，因为那个酒的缘故，我发病发得厉害。大皇兄心里受不住，亲自来跟我说的，说让我先撑着，撑到那天，一定会让我好。当然，这么做是对的。既然那时候我决定服毒自保，就得一直病下去，这样才是最安全的。所有人都安全。”
他又咳了几声，我拿绢帕擦了擦他的嘴角。他向后倚着，缓了一会儿，说：“但是，我不知道自己能不能撑到那天了。”
我鼻子一酸，坐在脚踏上，抓过他的手用力揉着，说：“三殿下，别这么说！您吉人天相，肯定会好的！奴婢在这里守着您！您若是不想见兰公子，奴婢就不让兰公子过来。奴婢好好伺候您，一定不让您……”
“阿英啊……”他抽出手，摸了摸我的后脑勺，说：“都说了，让你不要去怨恨任何人。是我自己累了，我不想再这么熬下去了。”
“三殿下……”我再也忍不住了，眼泪像断线的珠子一样连连掉下来。
“阿英，不哭。”他拍了拍我的手背，说：“我从小就一直生病，三天两头卧在榻上，一有点刮风下雨就不能出门，弓马刀剑都和我无缘，连孩童游戏都没怎么玩过。日复一日地施针、吃药，就是为了活着。可是这样活着，又有什么意思呢？像块案上的肉一样，被太医们轮着番儿的翻过来倒过去，试了这个法子不管用，再试那个。不能烦躁，也不能难堪，只能乖乖听话，还要谢他们让我活命。阿英，这有什么意思呢？我真的累了。若是能像常人一样自由自在地活几天，畅快地尝一番人间的酸甜苦辣。活得短一些，也就罢了。”
“三殿下……会好……会好的……别这么说……”我胡乱抹着眼泪，断断续续地嘟囔着。太后、皇后这对姑侄的手段，我是知道的。知道的事情不止这一件：妃嫔们侍寝后的汤药，痴呆的六皇子，噬婴蛊，让田氏绝育的一杯“屠苏酒”……为了确保大皇子楚宜珏继承大统，她们可谓“宁可错杀，不可错放”。
三皇子叹了口气，说：“阿英，我这一茬病是刚过去，刚刚有力气说这么多话。今天趁着清静，我想跟你商量件事。”
我忍住抽噎，吸了吸鼻子，抬起满是泪水的眼睛望着他。他用冰凉的两手擦了擦我的脸颊，说：“阿英，等你期满出宫的时候，再跟我一阵好不好？”