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笑向世封道:“十成十的话,佛祖也不敢夸口。许家婆媳,常往我那破庙求财求福,求财的口气大的很,留的香火钱,倒克吝的死!这些都在爷的收春册上录着呢!

这婆媳当真不是一家人,不进一家门,一对见钱眼开,孬进不孬出的好货。有这贪财的破绽,设个圈套,拿钱白去试一试,也不费什么。大爷得了他的人呢,这银子就好了他娘跟嫂子;倘是个烈货,也犯不着闹出人命,叫他吐出银子就是了。大爷看我说的,可还使得?”世封忙问端的,智善细细说给了他两个。

云儿依议而来,从许家婆媳跟前过去,没走两步,踢个趔趄,“哎唷”蹲在地上揉。怀里银子溜在草间,他也不知,痛的口里嘶嘶的,两手支在腰里,一瘸一跛起去了。许母早都盯上了,轻着爪子过去,笑坎坎抱回来。

他媳妇揭开一看,喜的岔气翻白眼,他婆婆催道:“丢了这好值钱的珍珠,迟早察觉,必要回头找。”婆媳赶忙回亭,塞于褥下。才坐定,智善号佛而来,打了个问讯道:“二位女施主,锦香院的女施主丢了包*皮袱伤了脚,求贫僧替他找来。”

婆媳两个都把头摇的扇扇子似的,自知屁股下有宝,万不可起身,孵小鸡似的只坐着说话:“我们才来这里,并未见什么人经过,更别说见着东西。师傅你往别处找罢,白费工夫和我们说话,误你做好事是一层罪过;叫别人贪心捡去,犯了天条,又是一层罪过。”智善一去,婆媳会同许氏,一车子忙往城里赶。

车过五里驿,前头再无驿卒查问,车上人方松了气,忽有军牢斜刺里冲上来,人赃俱获,抖出毡褥里的官银湖珠,众口一词,指认许母,咬定他以游春出名,实则为盗。

曹观察大喝一声“拿下”,都叫绑了。无须换车,解递长安府。半道上岔入善才庵,仇世封接了手,笑道:“劳烦,劳烦。”曹观察打千儿启禀:“属下肝脑涂地,结草衔环,也难报令尊保举之恩于万一。”拜退下去,回军田公干去了。

许氏婆媳拘系五观堂,由卯官并火头僧看管,老尼单把许氏带来带去,转几条暗弄,送来密室。智善搴帘推入许氏,道:“阿弥陀佛,小娘子大难不死,得遇贵人相助,善哉善哉。”

仇世封起身长揖,许氏见是陌生男子,吓的忙往智善身后退避。智善强拉他上前,道:“盗银十两,按律当斩。仇大官人担着天大的不是,要救娘子母亲一命,还不拜谢恩人。”

许氏心有余悸,后虑惊心,听说老母有救,也顾不得羞了,敛衽福一福,有心致谢,羞口难开。智善挽着许氏衣袂,送在座上道:“坐了好讲,我去传酒菜来——小娘子害羞,陪官人吃一钟,话在酒中,也是法子。”出在门外,回手关门时,许氏抢来攀住,扒门啼哭:“母命虽重,不敢独在此室。”

世封走来道:“下官拼死救娘子母亲,也为娘子——母遭斩首,娘子不能不痛心。娘子娇花一样,怎堪那样悲痛呢?下官与娘子有缘,未见娘子时不知情为何物,一见娘子,情窦顿开,情愿为娘子死。只是死后又与娘子永别无缘,白活了一世。求娘子成全,得知人事,虽死无憾。”说时放手一抱,许氏依违两不可,嚎啕大哭。

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