话说金荣交朋结友，人财两旺，出了东西花局这一季的花草，盆丰钵满。
夏奶奶打心眼子里高兴，买断冷二郎这冷宅，拨与金荣居住。金荣装点一新，生母胡氏业已过世了，专程接了干娘来孝敬，嘴巴甜似蜜，一口一个“母亲”，晨昏定省，游必有方，上下有序，母招无诺。
夏奶奶每来这别院小住，金桂必来事亲以叙天伦。听见母亲称道金荣又有能为，又有良心，趁机道：“下人提到这里，都还说‘冷宅’，这些年唤的薛家发不起来财，一日不如一日，内囊早都上来了，剩个空头架子与我们夏家门当户对！我们夏家是买卖人家，须要图个口彩，若换作‘夏宅’，又犯了城东的正宅大院，不如唤作‘耀宅’——金荣表字不是‘耀祖’么？”
他娘咧嘴笑道：“你这一改，一好带三好：一好，听着吉祥响亮；二好，还暖了荣儿的心。这三好，‘耀祖’两个字，‘祖’字不能用——若唤作‘祖宅’，意思就含混了，还错当是个祖业呢。”
张迎姐八抬大轿进了耀宅这大门，三日入厨下，洗手作羹汤，未谙姑食性，先遣大姑尝。婆媳姑嫂言和意顺，胜似嫡亲，夏奶奶以侄为子之心渐行渐远，忘到那九霄云外去了。
薛蟠心直口快，又是亲又是友的，半卖半送了冷宅去。银子经了金桂的手，一半充了脂粉钱，这一半薛蟠还没焐滚，六指儿就治酒请他。酒中豪爽，呆霸王答应了，无脸反悔，因此又分出去了一半——还是借得讨不得的。
这一日，薛蝌从户部关税回来，过门来找哥哥说话，道：“大哥知道，内帑钱粮，咱们如今手短够不上。虽还在户部挂名行商，领着三库的银子，可现如今吴周几家的亲戚两处挂着名字，不单在内府行商，还在户部做商总，拦在咱们前头。藩司衙门的肥差好事，到不了咱们头上，只好把这市面上的买卖好生做一做。”
薛蟠把手一摊，“我也说呢，年年到了端阳节，天师艾虎、朱砂雄黄、百锁排线都是走俏的。上月卖宅，成心要下南边一并贩了来，可眼下，就是有那本钱，时辰也赶不上了。唉，都因吃酒误事，本钱叫人借去了一半。过了那个村，不说那个店了，我正思朝你张口，凑个本钱，贩了北货贩南货——一趟的脚费，两趟的利息！”
薛蝌道：“哥哥这话有见地，我来和大哥参议，说的正是这个。大哥不凑手，我替哥哥凑，也是该的。兄弟有句话，不敢告诉哥哥知道。”薛蟠急了眼，“什么敢不敢的，恕你无罪！”
薛蝌笑道：“哥哥生来豪兴，广结广交，一时也改不了。兄弟近日翻看《鬼谷子》，上面有个‘三不交’的话：‘小知而不大解，小能而不大成，规小物而不知大伦者’‘饮食以亲，货赂以交，得其权誉而隐于物者’‘言行不类，终始相悖，外内不合，而立假节以感视听者’。”
薛蝌帮本，薛蟠无忧，三言两语打发了兄弟去，出门走了一条街，来扰契弟。