这日，林如海刚到衙门里，还没有来的及处理公文，林兴就拿着一张帖子进来了。
“老爷，谢家大老爷派人送了张请帖，请您晚上到他在苏州的园子一聚，来人说谢大老爷有封很重要的信要给老爷您。”
林如海接过请帖大致扫了一眼，请帖上倒是没什么特别的。但是谢大老爷让人带的话就有意思了。一封重要的信，是什么人写的，写给谁的，为什么要给他？许许多多的问题出现在林如海的脑海中，林如海即使明知道其中必有蹊跷，但还是打算亲自去探探谢家的底。
“你跟来送帖子的人回复一声，就说我会准时到的。另外，去给太太送个信，省的她在家中等的着急。”
林兴得了吩咐就出去办事了，林如海把请帖随手放在了一遍，开始处理公文。
晚间下衙后，林如海如约到了谢家在苏州的园子。这座园子没有林家老宅大，但是胜在清雅独特，总之也是一个很好的园子。
谢大老爷在门口接了林如海两人寒暄着一起进了花厅中。林如海见花厅中已经摆好了酒席，可宾客似乎只有他一人。
“林大人，请上坐！”
“谢大老爷客气了！”林如海从善如流的坐了下来。
谢大老爷给林如海斟满了酒，又给自己倒了一杯，然后举起杯对林如海道：“今日在寒舍略备薄酒，只愿与林大人一叙，还要多谢林大人拨冗前来，在下先干为敬！”说完就一扬脖子干了杯中酒。
林如海不动神色的把杯中酒倒在了事先藏在袖中的帕子上。林如海动作极快，谢大老爷根本就发现不了。
两人推杯换盏，都喝了不少，只不过林如海每次都把酒给倒掉了。谢大老爷觉得差不多了，就从怀里掏出一封信，递到了林如海面前。
“林大人请过目！”
林如海没有马上接过来，而是先仔细打量这封信来。从信封上看，这信应该不是新写的，信封上的墨迹看上去已经有很多年了。而那信封上的字迹他再熟悉不过了，正是林如海的父亲，已故林太傅的笔迹。
“看笔迹，似乎是先父的。”
“林大人好眼力，这正是林老太傅写给家父的信。您看了信中的内容，就会明白在下今日邀请您前来的用意了。”
林如海盯着谢大老爷看了片刻，伸手接过了信，打开读了起来。
谢大老爷说的不错，这的确是林老太傅写给谢家已故的老太爷的。信中说到：十年前，谢老太爷最小的妹妹一家为了帮林家而被人追杀，最后只有一个五岁的女孩儿幸免于难。这个女孩儿名叫肖清芳，林老太傅家中没有女眷，不便收留这个女孩儿，就派人送去了谢家，让谢家代为照顾，并承诺将来会让林如海负责照顾这个女孩儿。看完了信后，林如海就知道这是一个圈套，而且是早有预谋的圈套，似乎和那个被他杀掉的林兴有异曲同工一处。