从苏州往宁波去，要先南下取道杭州再向东。杭州西溪书院的院长秦宇是林老太傅最喜欢的学生，是看着林如海出生长大的，与林如海的关系也十分的亲厚，林老太傅去世这么些年来也一直没有断了书信，每年也都坚持互送年礼，两家是当成了亲戚在走动的。这次途径杭州，又正值新春，林如海打算在杭州停留一日，带着妻儿去拜访这位久未谋面的师兄。
秦宇虽不喜官场上的尔虞我诈，但是却是个有大智慧之人。当年他二十二岁就考中了状元，皇上对他极为赏识，三十岁就官拜正三品户部侍郎，皇上亲征西北的最后那几年，多亏了秦宇筹措钱粮，不然皇上还真支撑不到战争胜利。二十年前因不满皇上在西北大战之后仍要南巡，让本就亏空巨大的国库雪上加霜，在多次进言未果后辞官回了家乡杭州，在杭州西郊一处清雅之地建了一个书院，也就是如今的西溪书院。
二十年间，因着他的名声和治学严谨的态度，慕名到书院求学的学子是络绎不绝。但是，秦宇对书院收学生的条件定的极为苛刻：年龄超过十八岁没有考过童生者不收，品行不端者不收，有不良嗜好者不收，有恶疾者不收，未经过书院入学考核者不收！秦宇这么多年来从没有因为人情关系而放宽过收学生的标准，所以每年能进入西溪书院求学的学子只是凤毛麟角，说是百里挑一也不为过。在秦宇心中，他是要培养最精英的人才才建立这个西溪书院的，并非是为了沽名钓誉或是赚取金银，所以他谁的面子也不看，只挑选那些符合标准的学生。
当然，秦宇为了这些精挑细选出来的学生也是煞费苦心，不仅亲自出马请来了江南一带最富盛名的几位大儒，还网络了几位江湖上赫赫有名的高手，把西溪书院的学生打造成了文武双全的才子。二十年间，从西溪书院走出了二名文状元，一位武状元，有二十名学子考中了进士，这些考中进士的学子有些入朝为官，有些则是回到了西溪书院任教。如今坊间有一个说法，那就是只要入了西溪书院就一定能考中功名，最低也是个秀才，就是考中举人、进士几率也比其他书院要高出许多。西溪书院在江南一带已经成为了首屈一指的书院，秦宇的声望也隐隐在甄应嘉之上了。甄应嘉和秦宇之间并无交集，他虽不服秦宇，但是秦宇辞官后一心向学，从不插足政事，又有众多的文人学子们拥护，故此，甄应嘉也从不跟秦宇正面对上，以免给自己招惹麻烦。
林如海提前派人去秦宇的府上递上了拜帖，等到林如海一行的马车到达杭州北城门的时候，秦宇竟然带着自家的三个儿子和几个成年的孙子在北城门外迎接他们。
见到那奢华的六架大马车缓缓停在了城门口，秦宇就带着儿孙们上前行礼。
“草民秦宇携儿孙们拜见慧郡主殿下，拜见……”
“师兄这是在做什么！快快起来！咱们自己人，怎可做如此阵仗，若早知师兄如此，师弟我便不来探望了！”林如海在秦宇给他行礼之前迅速下车一把拉起了秦宇，眼中带着满满的不悦。