时光流逝，转眼间春去秋来已过五载，林如海在应天府知府的位置上已经做了两任了。如今的林如海已到而立之年，比之五年前更加的沉稳内敛了。
在这五年当中，没有了甄应嘉插手其中，再加上皇上的大力支持，林如海可谓是政绩斐然。如今应天府境内原先的无主荒地都被开垦了出来，在前两年的旱灾当中，林如海收留了许多流民来开荒，不仅解了燃眉之急，也让原先剩下的大量的荒地都给开垦利用了起来。在那年的灾荒中，林如海治下的应天府內不仅没有让百姓饿死，反而还给国库上缴了不少的税粮，还把应天府衙剩余的粮食借给了几个相邻的省府，让整个江南成功的渡过了那次灾荒。
林如海在甄应嘉“闭门思过”的时候，笼络住了一群官员。这些人的人品并不坏，但是基于甄应嘉之前的威慑，若不顺从就无法在江南的官场上待下去，只得是敢怒不敢言。林如海就趁着这次的机会把这些人拉到了自己的阵营之中，有了自己的班底之后，林如海在江南做起事来就更加的事半功倍了。当然，这也有甄应嘉和他的拥趸们都蛰伏起来了的关系，他们的隐忍退让，才给了林如海进一步掌控江南局势的机会。林如海通过借粮给邻省的机会，也与那些省府的知府大人建立起了友好的关系，同时也减弱了甄应嘉对他们的掌控。
林如海把贾敏空间中找到的那个制作玻璃的方子献给了皇上，说是花了大价钱从一个西方来的商人那里买的。皇上自然是欣喜万分，但是也不会让林如海吃亏，于是皇上就从自己的私库中拿出了一万两银子给林如海，光明正大的和林家合作办起了一个玻璃作坊。制作玻璃的成本不高，但是利润却是不低，由于林家卖的玻璃不仅质量好而且比西洋运来的要便宜许多，又是独家的买卖，所以五年来玻璃生意一直都十分的火爆。看着林家就凭着一个小小的玻璃方子就能赚个盆满钵满，大家就算是再眼红也不敢觊觎，这玻璃作坊可是有皇上的份子的，谁敢跟皇上抢生意？
贾敏的祥云绸缎庄如今已经成为了江南首屈一指的大绸缎庄，不仅是因为七罗织机织出的布料和祥云绸缎庄独有的皎纱，还因为祥云绸缎庄产出的布料颜色更多、更艳丽还不易掉色。
前年，王铁牛在贾敏扬州的庄子里成功的培育出来了棉花，虽然产量不高，但是也真真是让贾敏和林如海都高兴不已。贾敏让庄子里的女人们利用农闲的时候试着做出了一些棉衣棉被，自己亲自试用了之后，觉得要比丝绵和木棉要暖和许多，于是就作为年礼给各个亲朋家里都送了两条棉花做的被子。
皇上自然也是收到了贾敏送去的棉被，当日晚间就和皇后一起试用了，结果两人都在半夜被热醒了。皇上欢喜的让贾代善给贾敏去信，让她再送两条薄一些的棉被来。后来皇上在林如海的奏折中看到了棉花对于老百姓的重要性之后，就在来年的开年下旨全国普及种植棉花。王铁牛作为大铭种植棉花的第一人，自然成为了这次普及棉花种植的主力，他在经过了一年多走遍了大铭所有州县后，得出了西北的土质和气候最适合种植棉花的结论。于是，贾敏就派了王铁牛一家去往西北置地，专门用来种植棉花，而他们一家就留在西北管理那些棉花田。反正林瑫也已经六岁了，早已经不需要奶娘跟着伺候了，所以贾敏也让王妈妈也跟这一起去了西北，让他们一家可以团圆。